Ball Watch: Geschichte, Modelle und Wert

Gegründet

1891

Gründer

Webb C. Ball

Sitz

La Chaux-de-Fonds

Ball Watch: Herkunft und Gründung

Ball Watch begann in Cleveland, Ohio. Webb C. Ball betrieb dort ein Schmuck- und Uhrengeschäft und war 1883 der erste Juwelier in Cleveland, der Zeitsignale des U.S. Naval Observatory nutzte. Die Marke datiert ihre Gründung auf 1891, das Jahr, in dem Ball die Aufgabe übernahm, die ihn bekannt machte; formell gegründet wurde das Unternehmen einige Jahre später. Ball baute keine Werke von Grund auf. Er bezog Werke anderer Hersteller, ließ sie nach seinen Standards regulieren und verkaufte sie als Ball-Uhren.

Gründer und Familie

Webb C. Ball (1848–1922) wurde im Knox County, Ohio, geboren, lernte Uhrmacher und ließ sich in Cleveland nieder. Am 19. April 1891 stießen bei Kipton, Ohio, zwei Züge frontal zusammen. Die Untersuchung ergab, dass die Uhr eines Zugführers vier Minuten stehen geblieben war. Die Eisenbahngesellschaft ernannte Ball zum Chief Time Inspector, und er schrieb strenge Regeln für Eisenbahnuhren: mindestens 17 Steine, Regulierung in fünf Lagen, Hebelstellung und eine Abweichung von höchstens 30 Sekunden pro Woche. Eisenbahner ließen ihre Uhren regelmäßig vom Ball Time Service prüfen. Ball wurde später Vizepräsident der Hamilton Watch Company. Das Unternehmen blieb bis in die 1990er-Jahre in Familienbesitz.

Geschichte und Meilensteine von Ball Watch

• 1891: Das Zugunglück von Kipton; Ball wird Chief Time Inspector und schafft den Eisenbahnstandard.
• Eisenbahnzeit: Ball-Uhren entstehen mit Werken von Waltham, Elgin, Hamilton und anderen amerikanischen Herstellern; auch einige Schweizer Hersteller liefern Werke.
• 1990er-Jahre: Die Familie verkauft die Rechte am Namen Ball.
• Anfang der 2000er-Jahre: Der internationale Hauptsitz zieht nach La Chaux-de-Fonds in der Schweiz.
• 2017: Ball stellt sein erstes Manufakturwerk vor, das RRM7309-C.

Bekannte Ball Watch-Modelle

Ältere Ball-Uhren sind meist amerikanische Eisenbahn-Taschenuhren mit der Signatur «Ball» oder «Official Standard». Zu den modernen Swiss-Made-Kollektionen gehören:

• Engineer – die größte Familie, mit Engineer II, Engineer III, Engineer M und Engineer Master II.
• Engineer Hydrocarbon – professionelle Taucheruhren wie NEDU und DeepQuest.
• Trainmaster, Fireman und Roadmaster – Alltags- und Dresslinien, benannt nach Berufen bei der Eisenbahn.
• Official Railroad Watch – eine Hommage an das Eisenbahnerbe.

Uhrwerke und Technik

Die meisten modernen Ball-Uhren nutzen Schweizer Automatikwerke auf ETA-Basis, oft modifiziert und von der COSC als Chronometer zertifiziert. 2017 lancierte Ball sein erstes Manufakturkaliber, das RRM7309-C mit 80 Stunden Gangreserve. Am bekanntesten ist Ball für selbstleuchtende Tritiumgasröhrchen auf Zifferblättern und Zeigern, die leuchten, ohne von Licht aufgeladen zu werden. Zudem verwendet Ball sein Stoßschutzsystem Amortiser und hat ein in die Krone integriertes Heliumventil entwickelt.

Ball Watch heute

Ball hat seinen Sitz in La Chaux-de-Fonds und fertigt Swiss-Made-Uhren mit amerikanischer Geschichte. Die Marke bewegt sich im mittleren Preissegment, viele Modelle werden als zertifizierte Chronometer angeboten.

Ball Watch-Preise auf dem Gebrauchtmarkt

Moderne Ball-Uhren werden meist unter dem Ladenpreis weiterverkauft. Chronometerversionen, limitierte Editionen und Hydrocarbon-Taucheruhren halten sich tendenziell besser. Tritiumröhrchen verblassen über die Jahre langsam, daher leuchten sehr alte moderne Stücke nachts schwächer. Antike Ball-Eisenbahn-Taschenuhren sind ein eigener Sammlermarkt; Qualitätsstufe, Anzahl der Steine, Hersteller des Werks und Zustand bestimmen den Wert.

So erkennen Sie eine echte Ball Watch

Prüfen Sie bei modernen Stücken, ob die Gasröhrchen im Dunkeln gleichmäßig leuchten, ohne vorher Licht ausgesetzt gewesen zu sein; aufgemalte Leuchtmasse ist ein Warnsignal. Gehäuseboden und Zifferblatt sollten saubere Ball-Signaturen tragen, und Chronometermodelle sollten mit einer COSC-Zertifikatsnummer kommen. Vergleichen Sie bei antiken Taschenuhren den Werkhersteller und die Seriennummer mit der bekannten Ball-Produktion; viele «Ball»-Uhren wurden zusätzlich vom Werkhersteller signiert. Unser Ratgeber So erkennen Sie eine gefälschte Uhr erklärt die Grundlagen.

Was ist Ihre Ball Watch wert?

Fotografieren Sie Zifferblatt, Gehäuseboden und bei einer Taschenuhr das Uhrwerk und fordern Sie eine kostenlose Uhrenbewertung an. Für Nachlässe oder die Versicherung können Sie ein schriftliches Uhrengutachten bestellen.

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