Zenith: Geschichte, Modelle und Wert

Gegründet

1865

Gründer

Georges Favre-Jacot

Sitz

Le Locle

Eigentümer / Gruppe

LVMH

Zenith: Herkunft und Gründung

Georges Favre-Jacot begann 1865 in Le Locle in den Neuenburger Bergen mit der Uhrenherstellung. Laut der Firmengeschichte vergab er die Teile nicht, wie damals üblich, an viele kleine Werkstätten, sondern vereinte die verschiedenen Produktionsschritte unter einem Dach. 1912 nahm das Unternehmen den Namen Fabrique des Montres Zenith S.A. an.

Geschichte und Meilensteine von Zenith

• 1900: Grand Prix an der Weltausstellung in Paris.
• 1912: Das Unternehmen wird zur Fabrique des Montres Zenith S.A.
• 1969: Am 10. Januar kündigt Zenith das El Primero an, ein automatisches Chronographenwerk mit 36.000 Halbschwingungen pro Stunde.
• 1972: Die amerikanische Zenith Radio Corporation übernimmt und verlagert die Produktion auf Quarz.
• 1975–1976: Die Fertigung mechanischer Werke wird eingestellt, und die Werkzeuge des El Primero sollen verschrottet werden. Der Uhrmacher Charles Vermot versteckt Pressen, Pläne und Werkzeuge auf einem Dachboden.
• 1978: Dixi kauft die Gruppe Movado-Zenith-Mondia von Zenith Radio.
• 1988: Zenith beginnt, El-Primero-Werke an Rolex für die Daytona zu liefern.
• 1994: Ein neues Manufaktur-Automatikwerk, das Elite, wird vorgestellt.
• 1999: LVMH kauft Zenith.

Nach eigenen Angaben hat Zenith im Laufe seiner Geschichte mehr als 2.300 Chronometriepreise gewonnen.

Bekannte Zenith-Modelle

• A384, A385 und A386 (1969): die ersten El-Primero-Chronographen. Die A384 wurde in rund 2.600 Exemplaren gefertigt; die A386 mit ihren dreifarbigen Hilfszifferblättern ist die bekannteste. Alle drei wurden in den letzten Jahren neu aufgelegt.
• El Primero und Chronomaster: die wichtigsten Chronographenlinien, mit vielen Versionen seit 1969, darunter die De-Luca-Modelle von 1988–1996 mit «Panda»- und «Reverse-Panda»-Zifferblatt.
• Defy: die moderne, technische Kollektion.
• Elite: Dress-Uhren mit drei Zeigern, gebaut um das Manufakturwerk von 1994.
• Pilot: Uhren im Fliegerstil.

Viele Familien besitzen zudem Vintage-Dress-Uhren von Zenith mit Handaufzug und Taschenuhren aus der Zeit vor 1969, die häufig in Nachlässen vorkommen.

Uhrwerke und Technik

Zenith ist eine vollwertige Manufaktur. Das El Primero ist ein integrierter Automatik-Chronograph mit Schaltrad, als Gesamtkonstruktion gebaut statt als Chronographenmodul auf einem Automatikwerk. Dank 36.000 Halbschwingungen pro Stunde kann der Chronograph Zehntelsekunden messen. Es gibt mehr als 70 Versionen des El Primero, von Modellen mit Datum bis zu Versionen mit Vollkalender und Mondphase, und das Werk wurde auch an andere Marken geliefert, am bekanntesten an Rolex. Das Kaliber Elite von 1994 deckt die einfacheren Uhren der Marke ab.

Zenith heute

Zenith gehört zum LVMH-Konzern und hat seinen Sitz nach wie vor in Le Locle. Die Marke liegt im oberen Mittel- bis Luxussegment, mit Chronographen als Kern der Kollektion.

Zenith-Preise auf dem Gebrauchtmarkt

Frühe El-Primero-Referenzen von 1969 und aus den 1970er-Jahren sind die gesuchtesten Vintage-Zeniths. Sammler achten auf Originalzifferblätter, unpolierte Gehäuse und Originalarmbänder, etwa das Leiterarmband von Gay Frères an manchen A384. Gleichmäßig gealterte Zifferblätter, zum Beispiel eine braun gewordene schwarze Skala («tropical»), können das Interesse steigern, sofern sie echt sind. Auch spätere El-Primero-Modelle aus den 1980er- und 1990er-Jahren, darunter die De Luca, haben ihre Anhänger. Moderne Chronomaster- und Defy-Uhren werden oft unter dem Neupreis verkauft, und schlichte Vintage-Dress-Uhren mit Handaufzug sind erschwinglicher. Box, Papiere und Servicebelege helfen in jedem Fall.

So erkennen Sie eine echte Zenith

Eine echte Zenith ist auf Zifferblatt, Gehäuse und Werk signiert, und das Werk hat eine eigene Seriennummer. Vintage-Gehäuse tragen eine Gehäusenummer innen im Gehäuseboden. Prüfen Sie bei einem El-Primero-Chronographen, ob das Werk wirklich ein El-Primero-Kaliber ist und zur Referenz passt. Achten Sie auf überarbeitete Zifferblätter, ersetzte Zeiger und «Franken»-Uhren aus gemischten Teilen, die bei beliebten Vintage-Chronographen häufig sind. Unser Ratgeber erklärt, wie Sie eine gefälschte Uhr erkennen.

Was ist Ihre Zenith wert?

Fotografieren Sie Zifferblatt, Gehäuseboden und wenn möglich das Werk und erhalten Sie eine kostenlose Uhren-Wertschätzung. Wenn Sie ein Dokument für eine Versicherung, einen Nachlass oder einen Verkauf benötigen, können Sie ein schriftliches Uhren-Gutachten bestellen.

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