Zenith: storia, modelli e valore

Fondazione

1865

Fondatore/i

Georges Favre-Jacot

Sede

Le Locle

Proprietà / gruppo

LVMH

Zenith: origini e fondazione

Georges Favre-Jacot iniziò a produrre orologi a Le Locle, sulle montagne di Neuchâtel, nel 1865. Secondo la storia del marchio, invece di affidare i componenti a tanti piccoli laboratori, come si usava all'epoca, riunì le diverse fasi della produzione sotto un unico tetto. Nel 1912 l'azienda assunse il nome Fabrique des Montres Zenith S.A.

Storia e tappe di Zenith

• 1900: Grand Prix all'Esposizione universale di Parigi.
• 1912: l'azienda diventa Fabrique des Montres Zenith S.A.
• 1969: il 10 gennaio Zenith annuncia l'El Primero, un movimento cronografico automatico a 36.000 alternanze all'ora.
• 1972: l'americana Zenith Radio Corporation rileva l'azienda e sposta la produzione verso il quarzo.
• 1975–1976: la produzione di movimenti meccanici viene interrotta e l'attrezzatura dell'El Primero dovrebbe essere rottamata. L'orologiaio Charles Vermot nasconde presse, disegni e utensili in una soffitta.
• 1978: Dixi acquista il gruppo Movado-Zenith-Mondia da Zenith Radio.
• 1988: Zenith inizia a fornire movimenti El Primero a Rolex per il Daytona.
• 1994: viene presentato un nuovo movimento automatico di manifattura, l'Elite.
• 1999: LVMH acquista Zenith.

Zenith afferma di aver vinto nel corso della sua storia oltre 2.300 premi di cronometria.

Modelli Zenith famosi

• A384, A385 e A386 (1969): i primi cronografi El Primero. L'A384 fu prodotto in circa 2.600 esemplari; l'A386 con i contatori tricolori è il più conosciuto. Tutti e tre sono stati riproposti negli ultimi anni.
• El Primero e Chronomaster: le principali linee di cronografi, con molte versioni dal 1969, tra cui i modelli De Luca del 1988–1996 con quadranti «panda» e «panda inverso».
• Defy: la collezione moderna e tecnica.
• Elite: orologi eleganti a tre lancette costruiti attorno al movimento di manifattura del 1994.
• Pilot: orologi in stile aviatore.

Molte famiglie possiedono anche orologi eleganti Zenith vintage a carica manuale e orologi da tasca anteriori al 1969, che si trovano spesso nelle eredità.

Movimenti e tecnica

Zenith è una manifattura completa. L'El Primero è un cronografo automatico integrato con ruota a colonne, concepito come un unico progetto anziché come un modulo cronografico montato su un movimento automatico. Le sue 36.000 alternanze all'ora permettono al cronografo di misurare i decimi di secondo. Esistono oltre 70 versioni dell'El Primero, dai modelli con data a quelli con calendario completo e fasi lunari, e il movimento è stato fornito anche ad altri marchi, il più famoso dei quali è Rolex. Il calibro Elite del 1994 equipaggia gli orologi più semplici del marchio.

Zenith oggi

Zenith appartiene al gruppo LVMH e ha ancora sede a Le Locle. Si colloca tra la fascia medio-alta e il lusso, con i cronografi come cuore della collezione.

Prezzi Zenith sul mercato dell'usato

Le prime referenze El Primero del 1969 e degli anni Settanta sono gli Zenith vintage più ricercati. I collezionisti fanno attenzione a quadranti originali, casse non lucidate e bracciali originali, come il bracciale a scaletta Gay Frères di alcuni A384. I quadranti invecchiati in modo uniforme, ad esempio una scala nera diventata marrone («tropical»), possono aumentare l'interesse se sono autentici. Anche i modelli El Primero successivi degli anni Ottanta e Novanta, compreso il De Luca, hanno i loro estimatori. I moderni Chronomaster e Defy si vendono spesso sotto il prezzo di listino, e i semplici orologi eleganti vintage a carica manuale sono più accessibili. Scatola, documenti e storico dei servizi aiutano in ogni caso.

Come riconoscere uno Zenith originale

Uno Zenith originale è firmato su quadrante, cassa e movimento, e il movimento ha un proprio numero di serie. Le casse vintage riportano un numero di cassa all'interno del fondello. Su un cronografo El Primero, verifica che il movimento sia davvero un calibro El Primero e corrisponda alla referenza. Fai attenzione a quadranti rifatti, lancette sostituite e orologi «franken» assemblati con parti miste, frequenti tra i cronografi vintage più popolari. La nostra guida spiega come riconoscere un orologio falso.

Quanto vale il tuo Zenith?

Fotografa quadrante, fondello e, se puoi, movimento e ottieni una stima gratuita del valore dell'orologio. Se ti serve un documento per un'assicurazione, un'eredità o una vendita, puoi richiedere una perizia scritta dell'orologio.

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