Breguet: storia, modelli e valore

Fondazione

1775

Fondatore/i

Abraham-Louis Breguet

Sede

L'Abbaye (Vallée de Joux)

Proprietà / gruppo

Swatch Group

Breguet: origini e fondazione

Abraham-Louis Breguet, orologiaio di origine svizzera, aprì il proprio laboratorio a Parigi nel 1775, sull'Île de la Cité. Realizzava orologi da tasca di alta gamma, pendole e cronometri marini per la corte francese e per ricchi clienti di tutta Europa. Tra i suoi clienti, secondo i registri della maison, c'erano Maria Antonietta, Luigi XVI, Napoleone Bonaparte, re Giorgio III e lo zar Alessandro I.

Fondatori e famiglia

La famiglia Breguet guidò l'attività dal 1775 al 1870: Abraham-Louis, poi il figlio Louis-Antoine e il nipote Louis-François-Clément. Nel 1870 l'azienda passò a Edward Brown, il capo laboratorio inglese, e la sua famiglia la diresse per circa un secolo. Un discendente, Emmanuel Breguet, cura oggi gli archivi e la storia del marchio.

Storia e tappe di Breguet

Ad Abraham-Louis Breguet si attribuisce un lungo elenco di invenzioni e perfezionamenti ancora oggi in uso:

• 1780: la "perpétuelle", un orologio da tasca a carica automatica.
• 1783: le sottili "lancette Breguet" con punta a occhiello e la molla a gong usata nelle ripetizioni.
• 1790: il "pare-chute", uno dei primi sistemi antiurto.
• 1795: la spirale Breguet con curva terminale rialzata.
• 1801: il tourbillon, brevettato in Francia.
• 1810: quello che spesso viene definito il primo orologio da polso, il n. 2639, realizzato per Carolina Bonaparte, regina di Napoli.

Il celebre orologio "Marie Antoinette", n. 160, fu ordinato nel 1783 e terminato solo nel 1827, dopo la morte sia della regina sia di Breguet. Fu rubato da un museo di Gerusalemme nel 1983 e ritrovato nel 2007.

Nel Novecento la proprietà cambiò più volte. I gioiellieri Chaumet acquistarono Breguet nel 1970 e trasferirono la produzione in Svizzera. Investcorp subentrò nel 1987 e nel 1999 Nicolas G. Hayek portò Breguet nello Swatch Group.

Modelli Breguet famosi

• Classique: orologi eleganti rotondi con quadranti guilloché, lancette Breguet e carrure scanalate. È la linea che possiede la maggior parte dei proprietari.
• Marine: orologi più sportivi e impermeabili con protezioni della corona.
• Type XX e successori: cronografi flyback. Nel 1954 l'Aeronautica militare francese ordinò 1.100 orologi "Type 20", consegnati dal 1955 al 1959. Breguet ne fornì anche all'Aviazione navale francese e ad acquirenti civili. Entro il 1970 ne furono prodotti circa 4.000.
• Tradition: orologi con il movimento a vista sul lato quadrante.
• Reine de Naples: orologi da donna ovali che prendono il nome dal pezzo del 1810.
• Heritage: casse a tonneau.

Movimenti e tecnica

I primi Type XX usavano la famiglia Valjoux 22 (calibri 222 e 225), sostituita dalla fine del 1963 dai Valjoux 230 e 720. I Breguet moderni sono prodotti all'interno dello Swatch Group, che possiede anche l'ex fabbrica di movimenti Lemania che Investcorp aveva riunito a Breguet. Tourbillon, calendari perpetui, ripetizioni minuti e quadranti guilloché a mano sono centrali per il marchio. Nel 2010 Breguet ha brevettato un perno magnetico e un regolatore magnetico della suoneria.

Breguet oggi

Breguet appartiene allo Swatch Group e ha sede a L'Abbaye, nella Vallée de Joux. È il marchio di alta orologeria di punta del gruppo, con prezzi nella fascia alta del lusso. I suoi archivi conservano i registri degli orologi prodotti dalla fine del Settecento, compreso a chi è stato venduto ciascuno.

Prezzi Breguet sul mercato dell'usato

I Breguet moderni si vendono spesso a molto meno del prezzo di listino originale, soprattutto i semplici modelli Classique. Vanno meglio le complicazioni come tourbillon e calendari perpetui, le versioni in acciaio o con quadranti rari e gli orologi con scatola e documenti completi. I cronografi Type XX militari originali, con le giuste marcature e i giusti quadranti, sono attivamente collezionati, e condizioni e originalità contano molto.

I Breguet storici appartengono a un altro mondo. Un esempio documentato: la pendola "Sympathique" del Duc d'Orléans, n. 128 e 5009, è stata venduta da Sotheby's nel 2012 per US$ 6,8 milioni. Risultati del genere valgono solo per pezzi autentici con registrazioni d'archivio.

Come riconoscere un Breguet originale

Breguet fu copiato massicciamente già durante la vita del fondatore. Secondo Emmanuel Breguet, nell'Ottocento circolavano più Breguet falsi che autentici. Gli orologi firmati "Breguet à Paris" sono in genere falsi, e la scritta "Spiral Breguet" su un movimento significa solo che è stata usata una spirale di tipo Breguet, non che l'orologio sia stato prodotto da Breguet.

Per combattere i falsi, nel 1795 Breguet iniziò ad aggiungere ai quadranti una "firma segreta", visibile solo con luce radente. La maggior parte dei quadranti Breguet moderni la riporta ancora, vicino alle ore 12, seguita dal numero individuale dell'orologio. Gli archivi Breguet possono confermare se un numero di serie storico corrisponde all'orologio. Per i controlli generali, leggi come riconoscere un orologio falso.

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