Swatch: historia, modelos y valor

Fundación

1983

Fundador(es)

Ernst Thomke, Elmar Mock, Jacques Müller

Sede

Biel/Bienne

Propietario / grupo

Swatch Group

Swatch: orígenes y fundación

Swatch se lanzó en 1983. A finales de los setenta y principios de los ochenta, los relojes de cuarzo baratos de Japón y Hong Kong habían arrebatado a los fabricantes suizos la mayor parte del mercado de gama baja. Swatch fue la respuesta suiza: un reloj de cuarzo económico y colorido, fabricado en grandes cantidades en Suiza. El nombre se suele explicar como abreviatura de «second watch» (segundo reloj).

Los 12 primeros modelos se presentaron el 1 de marzo de 1983 en Zúrich. En otoño de ese año el precio se fijó en 50 CHF. Ese precio tan bajo era posible porque el reloj tenía solo 51 piezas y lo montaban máquinas dentro de una caja de plástico sellada.

Fundadores y familia

Swatch se atribuye a tres hombres: Ernst Thomke, entonces director del fabricante de movimientos ETA, y los ingenieros Elmar Mock y Jacques Müller, que diseñaron el reloj. Nicolas G. Hayek no fue fundador del producto, pero dio forma a la empresa que creció a su alrededor. En 1985, junto con un grupo de inversores suizos, se hizo con el control mayoritario de SMH, el grupo nacido de la fusión de los grupos relojeros suizos ASUAG y SSIH. En 1986 pasó a ser presidente y consejero delegado. SMH se convirtió más tarde en The Swatch Group, hoy propietario de marcas como Omega, Longines y Tissot.

Historia e hitos de Swatch

• 1983: lanzamiento de la primera colección Swatch.
• Años ochenta: las ediciones de artista y las piezas limitadas, como los diseños de Kiki Picasso y Keith Haring, convierten Swatch en una fiebre coleccionista.
• 1996: el Irony Chronograph, con caja de metal.
• 1997: el finísimo Swatch Skin.
• 2013: Sistem51, un movimiento mecánico automático con 51 piezas y montaje totalmente automatizado.
• 2020: Bioreloaded, una reedición de los diseños de 1983 con materiales de origen biológico.
• 2022: MoonSwatch, una colaboración con Omega basada en el diseño del Speedmaster, lanzada el 26 de marzo en once colores. Se agotó el mismo día del lanzamiento y provocó largas colas en las tiendas.

Modelos famosos de Swatch

• Modelos originales «Gent» y «Lady» (1983): los primeros relojes de cuarzo de plástico, hoy la base de la mayoría de las colecciones vintage.
• Jelly Fish (1983): un modelo totalmente transparente, uno de los primeros Swatch más conocidos.
• Ediciones de artista: Kiki Picasso, Keith Haring y muchas colaboraciones posteriores con artistas.
• Irony: Swatch con caja de metal, incluidos cronógrafos y automáticos.
• Skin: modelos ultrafinos de 1997.
• Sistem51: el Swatch mecánico automático.
• MoonSwatch: la familia Omega x Swatch Speedmaster en Bioceramic.

Movimientos y técnica

El Swatch clásico es un reloj de cuarzo con caja de plástico. Su movimiento va montado directamente en la caja, que hace de platina. Ese diseño redujo el número de piezas a 51 y permitió automatizar por completo la producción. La contrapartida es que un Swatch clásico no está pensado para abrirse y repararse como un reloj tradicional. La pila se cambia a través de una tapa en el fondo de la caja.

Sistem51 llevó la misma idea a los relojes mecánicos. Tiene 51 componentes, lo montan íntegramente máquinas y ofrece unas 90 horas de reserva de marcha.

Swatch hoy

Swatch tiene su sede en Biel/Bienne (Suiza) y pertenece a The Swatch Group. Es la marca de moda de entrada del grupo, conocida por sus diseños atrevidos, sus colaboraciones con artistas y su producción suiza a gran escala. Los precios de los modelos nuevos están en el segmento de entrada, con el MoonSwatch en la parte alta de la gama de la marca.

Precios de Swatch en el mercado de segunda mano

Sé realista: la mayoría de los Swatch se fabricaron en grandes cantidades y se venden por sumas modestas. Los coleccionistas buscan tres cosas. Primero, modelos antiguos de los años ochenta, sobre todo ediciones limitadas raras. Segundo, ediciones de artista y especiales con una historia conocida. Tercero, el estado: un reloj sin usar con su caja, embalaje y papeles originales vale mucho más que uno usado con la pila agotada y la correa cambiada.

La gama alta es muy reducida. Guinness World Records considera un Swatch de edición limitada diseñado por Kiki Picasso el Swatch más caro vendido en subasta: 45.000 $ en Sotheby's en Milán en 1989. Esa cifra es una excepción, no una referencia para relojes corrientes. Los MoonSwatch se encuentran hoy con facilidad, así que la mayoría se venden cerca o por debajo de su precio de venta. Los relojes sin la correa original, con el cristal rajado o con corrosión por una pila con fugas se venden mal.

Cómo reconocer un Swatch auténtico

Un Swatch auténtico tiene una impresión limpia y nítida en la esfera, con el nombre Swatch y la indicación «Swiss» donde corresponde. Revisa el fondo de la caja: debe estar bien moldeado y acabado, con la tapa de la pila en los modelos de cuarzo. En las piezas vintage raras, la caja y el embalaje originales ayudan a demostrar la autenticidad y la fecha. Existen copias de modelos populares, incluido el MoonSwatch, así que compra en tiendas autorizadas o a vendedores de confianza. Encontrarás más consejos en nuestra guía sobre cómo detectar un reloj falso.

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