Breitling: historia, modelos y valor

Fundación

1884

Fundador(es)

Léon Breitling

Sede

Grenchen

Propietario / grupo

Participación mayoritaria de Partners Group

Breitling: orígenes y fundación

Léon Breitling fundó la empresa en 1884 en Saint-Imier, en el Jura bernés. Desde el principio, el negocio se centró en cronógrafos e instrumentos de cronometraje más que en simples relojes de horas y minutos. Más tarde, la empresa se trasladó a La Chaux-de-Fonds.

Fundadores y familia

Tres generaciones de la familia Breitling dirigieron la firma. Tras la muerte de Léon en 1914, tomó el relevo su hijo Gaston. En 1935 el negocio pasó al nieto de Léon, Willy Breitling, que lo guio durante la edad de oro del cronógrafo de aviador y hasta la crisis del cuarzo de los años setenta.

Historia e hitos de Breitling

• 1915: Gaston Breitling lanza un cronógrafo de pulsera con un pulsador independiente a las 2.
• 1934: Willy Breitling patenta un segundo pulsador independiente a las 4, la disposición que todavía usan la mayoría de los cronógrafos.
• 1942: se presenta el Chronomat.
• Principios de los años cincuenta: llega el Navitimer, un cronógrafo de aviador con bisel de regla de cálculo para los cálculos de vuelo.
• 1962: el astronauta Scott Carpenter lleva al espacio un Navitimer de 24 horas; le sigue el modelo Cosmonaute.
• 1969: Breitling es uno de los socios detrás de los primeros movimientos de cronógrafo automáticos y lanza un Navitimer automático.
• 1978–1979: la fábrica de La Chaux-de-Fonds cierra con la crisis del cuarzo. Ernest Schneider compra el nombre Breitling y traslada el negocio a su empresa Sicura, en Grenchen.
• 2009: el primer movimiento de cronógrafo propio, el B01, aparece en el Chronomat.
• 2017–2018: CVC Capital Partners compra la empresa a la familia Schneider.
• 2022: Partners Group adquiere una participación mayoritaria.
• 2023: Breitling adquiere Universal Genève.

Modelos famosos de Breitling

• Navitimer: el clásico cronógrafo de aviador con regla de cálculo circular. Muchos propietarios tienen uno.
• Chronomat: lanzado por primera vez en 1942 y recuperado en varias versiones, desde piezas vintage hasta los modernos modelos con brazalete «rouleaux».
• Superocean: la línea de buceo.
• Emergency: un reloj con radiobaliza de socorro integrada. Desde 2013 también emite en la frecuencia satelital de 406 MHz.
• Cronógrafos vintage: Top Time, Co-Pilot y muchos modelos sin nombre de los años cuarenta a los setenta.

Movimientos y técnica

Durante décadas, Breitling compró sus movimientos a fabricantes especializados, sobre todo Valjoux y Venus para los cronógrafos vintage y movimientos basados en ETA para muchos modelos modernos. Desde 2009, su propio calibre de cronógrafo B01 equipa muchos modelos Navitimer y Chronomat. Breitling hace certificar sus movimientos como cronómetros por el COSC, el organismo oficial suizo de control.

Breitling hoy

Breitling tiene su sede en Grenchen y produce sus movimientos en La Chaux-de-Fonds. Desde 2022, Partners Group tiene la mayoría. Breitling se sitúa entre la gama media-alta y el lujo, por debajo de las casas de alta relojería. Hoy también es propietaria de la recuperada marca Universal Genève.

Precios de Breitling en el mercado de segunda mano

Breitling se compra y vende mucho en el mercado de segunda mano. Como hay muchos relojes a la venta, la mayoría de los modelos modernos de cuarzo y con base ETA se venden muy por debajo de su precio original. Los relojes con el B01 propio, las ediciones limitadas y los modelos en buen estado con caja y documentos mantienen mejor su valor.

Las piezas vintage siguen otras reglas. Los primeros Navitimer, los Cosmonaute y los cronógrafos de los años cuarenta a sesenta con esfera original son objeto de colección. Los relojes con esfera rehecha o muy pulidos, y los montados con piezas mezcladas, valen mucho menos. Los registros de servicio ayudan. Los relojes de la época de Willy Breitling (antes de 1979) y los de la época Schneider (después de 1979) son campos de colección distintos, así que conviene saber cuál tienes. Una procedencia militar o aeronáutica puede añadir interés, pero solo si está documentada.

Cómo reconocer un Breitling auténtico

Breitling se falsifica mucho, sobre todo el Navitimer, el Chronomat y los modelos con la marca Bentley. Comprueba el peso, la calidad de la impresión del bisel con regla de cálculo, la alineación de las subesferas y la suavidad de los pulsadores del cronógrafo. En las piezas modernas, la referencia y el número de serie de la caja deben coincidir con los documentos. En los relojes vintage, un especialista debe revisar la esfera y el movimiento, ya que las esferas rehechas son habituales. Más consejos: cómo detectar un reloj falso.

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