IWC Schaffhausen: historia, modelos y valor

Fundación

1868

Fundador(es)

Florentine Ariosto Jones

Sede

Schaffhausen

Propietario / grupo

Richemont

IWC Schaffhausen: orígenes y fundación

En 1868, Florentine Ariosto Jones, relojero estadounidense y antiguo directivo de E. Howard & Co. en Boston, fundó la International Watch Company en Schaffhausen. Su plan era fabricar movimientos de alta calidad para el mercado estadounidense con mano de obra suiza y métodos mecanizados modernos. Schaffhausen, a orillas del Rin en el norte de Suiza, ofrecía energía hidráulica gracias al industrial Heinrich Moser, que había construido una central en el río. Los primeros movimientos de Jones, hoy llamados calibres Jones, tenían una platina de tres cuartos que los hacía robustos y más fáciles de producir.

Fundadores y familia

El negocio de Jones tuvo problemas económicos y él regresó a Estados Unidos. En 1880 la empresa pasó a manos de Johann Rauschenbach, un industrial de Schaffhausen. Cuatro generaciones de la familia Rauschenbach fueron propietarias de IWC. Tras la muerte de J. Rauschenbach-Schenk en 1905, su yerno Ernst Jakob Homberger dirigió la empresa, y la familia Homberger llevó IWC durante buena parte del siglo XX.

Historia e hitos de IWC Schaffhausen

• Mediados de la década de 1880: El reloj de bolsillo Pallweber muestra horas y minutos como cifras saltantes en ventanillas, una temprana indicación «digital».
• 1939: El primer Portugieser, un gran reloj de pulsera con movimiento de bolsillo creado para clientes portugueses.
• 1940: El Big Pilot's Watch para aviadores.
• 1948: El reloj de navegación Mark 11, usado después por la Royal Air Force británica y otras fuerzas aéreas.
• 1950: El calibre 85, el primer movimiento automático propio de IWC, con el sistema de carga Pellaton.
• 1955: El primer Ingenieur, ref. 666, con protección antimagnética.
• 1967: El Aquatimer, el primer reloj de buceo de IWC.
• 1978: VDO Adolf Schindling AG adquiere una participación mayoritaria.
• 1980: IWC desarrolla brazaletes de titanio y se convierte en pionera de las cajas de titanio y, más tarde, de cerámica.
• 1985: El cronógrafo Da Vinci con calendario perpetuo, diseñado por Kurt Klaus.
• 1990: La Grande Complication ref. 3770, un reloj de pulsera con numerosas complicaciones.
• 1991: IWC pasa a formar parte del grupo LMH junto con A. Lange & Söhne y Jaeger-LeCoultre, bajo la dirección de Günter Blümlein.
• 2000: Richemont adquiere LMH y, con ella, IWC.
• 2018: IWC inaugura su nuevo centro de fabricación en Schaffhausen.

Modelos famosos de IWC Schaffhausen

• Relojes de aviador: Desde el Mark 11 hasta la serie Mark, el Big Pilot's Watch y los cronógrafos de aviador.
• Portugieser: Relojes de vestir grandes y sobrios, con minutería tipo ferrocarril y finas agujas de hoja, incluido el popular Portugieser Chronograph.
• Ingenieur: Relojes deportivos antimagnéticos; una versión de 1976 fue diseñada por Gérald Genta.
• Aquatimer: Relojes de buceo desde 1967.
• Da Vinci: Conocido por el calendario perpetuo de 1985.
• Portofino: Relojes de vestir redondos y más sencillos.
• Relojes de bolsillo antiguos: Muchas familias tienen relojes de bolsillo IWC de finales del siglo XIX y principios del XX.

Movimientos y técnica

IWC tiene una larga historia de movimientos propios, desde los calibres Jones hasta el calibre 85 con carga Pellaton, que usa un sistema de trinquetes para dar cuerda en ambos sentidos de giro del rotor. El calendario perpetuo de Kurt Klaus es conocido por lo fácil que es de usar: todas las indicaciones se ajustan con la corona y la fase lunar solo se desvía un día cada 122 años. Hoy IWC utiliza calibres propios en muchos modelos, mientras que algunos modelos de entrada usan movimientos basados en diseños de proveedores externos.

IWC Schaffhausen hoy

IWC pertenece a Richemont y tiene su sede en Schaffhausen, donde la marca cuenta también con su centro de fabricación y un museo. Christoph Grainger-Herr es el CEO. IWC es una marca de lujo cuyas líneas más conocidas son los relojes de aviador y el Portugieser.

Precios de IWC Schaffhausen en el mercado de segunda mano

Entre los IWC antiguos, son muy buscados el Mark 11, las primeras referencias del Ingenieur como la 666, el Ingenieur de Genta de los años setenta, los primeros Aquatimer y los Portugieser antiguos. Las esferas originales, las piezas coincidentes y un historial militar documentado aumentan considerablemente el valor.

Los IWC modernos tienen mucho movimiento en el mercado. Los cronógrafos de aviador y los Portugieser se venden bien, y las ediciones limitadas o las referencias descatalogadas con movimiento propio pueden despertar un interés adicional. Muchos modelos estándar se venden por debajo de su precio nuevo. La caja, los papeles y los comprobantes de servicio ayudan. Los relojes de bolsillo IWC antiguos son frecuentes; su valor depende del metal de la caja, la calidad del movimiento y el estado.

Cómo reconocer un IWC Schaffhausen auténtico

Las referencias modernas de IWC suelen empezar por «IW» seguido de seis cifras y aparecen en el fondo y en los papeles. El número de serie de la caja debe coincidir con la documentación. En los IWC antiguos, el movimiento lleva su propio número de serie, y el archivo de IWC puede emitir un extracto que confirma los datos originales. Ten cuidado con los relojes de aviador antiguos y los Mark 11, en los que son habituales las esferas restauradas y las piezas sustituidas. Nuestra guía sobre cómo detectar un reloj falso explica lo básico.

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