IWC Schaffhausen : histoire, modèles et valeur

Fondation

1868

Fondateur(s)

Florentine Ariosto Jones

Siège

Schaffhouse

Propriétaire / groupe

Richemont

IWC Schaffhausen : origines et fondation

En 1868, Florentine Ariosto Jones, horloger américain et ancien directeur chez E. Howard & Co. à Boston, fonde l'International Watch Company à Schaffhouse. Son projet : fabriquer des mouvements de qualité pour le marché américain en s'appuyant sur la main-d'œuvre suisse et des méthodes mécanisées modernes. Schaffhouse, sur le Rhin dans le nord de la Suisse, offrait l'énergie hydraulique grâce à l'industriel Heinrich Moser, qui avait construit une centrale sur le fleuve. Les premiers mouvements de Jones, appelés aujourd'hui calibres Jones, utilisaient une construction à platine trois quarts qui les rendait robustes et plus simples à produire.

Fondateurs et famille

L'entreprise de Jones connut des difficultés financières et il rentra aux États-Unis. En 1880, la société fut reprise par Johann Rauschenbach, industriel de Schaffhouse. Quatre générations de la famille Rauschenbach ont possédé IWC. Après la mort de J. Rauschenbach-Schenk en 1905, son gendre Ernst Jakob Homberger prit la tête de l'entreprise, et la famille Homberger dirigea IWC pendant une grande partie du XXe siècle.

Histoire et grandes étapes d'IWC Schaffhausen

• Milieu des années 1880 : la montre de poche Pallweber affiche les heures et les minutes sous forme de chiffres sautants dans des guichets, un des premiers affichages « numériques ».
• 1939 : première Portugieser, une grande montre-bracelet équipée d'un mouvement de montre de poche, conçue pour des clients portugais.
• 1940 : la Grande Montre d'Aviateur (Big Pilot's Watch) pour les pilotes.
• 1948 : la montre de navigation Mark 11, utilisée ensuite par la Royal Air Force britannique et d'autres armées de l'air.
• 1950 : le calibre 85, premier mouvement automatique maison d'IWC, avec le système de remontage Pellaton.
• 1955 : première Ingenieur, réf. 666, avec protection antimagnétique.
• 1967 : l'Aquatimer, première montre de plongée d'IWC.
• 1978 : VDO Adolf Schindling AG prend une participation majoritaire.
• 1980 : IWC développe des bracelets en titane et devient pionnière des boîtiers en titane, puis en céramique.
• 1985 : le chronographe à quantième perpétuel Da Vinci conçu par Kurt Klaus.
• 1990 : la Grande Complication réf. 3770, une montre-bracelet aux nombreuses complications.
• 1991 : IWC rejoint le groupe LMH avec A. Lange & Söhne et Jaeger-LeCoultre, sous la direction de Günter Blümlein.
• 2000 : Richemont rachète LMH et, avec lui, IWC.
• 2018 : IWC inaugure son nouveau centre de production à Schaffhouse.

Modèles IWC Schaffhausen célèbres

• Montres d'Aviateur : de la Mark 11 à la série Mark, en passant par la Big Pilot's Watch et les chronographes d'aviateur.
• Portugieser : grandes montres habillées épurées, avec minuterie chemin de fer et fines aiguilles feuille, dont la très appréciée Portugieser Chronographe.
• Ingenieur : montres sport antimagnétiques ; une version de 1976 a été dessinée par Gérald Genta.
• Aquatimer : montres de plongée depuis 1967.
• Da Vinci : connue pour son quantième perpétuel de 1985.
• Portofino : montres habillées rondes plus simples.
• Montres de poche anciennes : de nombreuses familles possèdent des montres de poche IWC de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

Mouvements et technique

IWC a une longue tradition de mouvements maison, des calibres Jones au calibre 85 à remontage Pellaton, qui utilise un système à cliquets pour remonter dans les deux sens de rotation du rotor. Le quantième perpétuel de Kurt Klaus est réputé pour sa simplicité d'utilisation : tous les affichages se règlent par la couronne, et la phase de lune n'accuse qu'un jour d'écart en 122 ans. Aujourd'hui, IWC utilise des calibres maison dans de nombreux modèles, tandis que certains modèles d'entrée de gamme reposent sur des mouvements basés sur des constructions de fournisseurs externes.

IWC Schaffhausen aujourd'hui

IWC appartient à Richemont et a son siège à Schaffhouse, où la marque possède aussi son centre de production et un musée. Christoph Grainger-Herr en est le CEO. IWC est une marque de luxe dont les lignes les plus connues sont les montres d'aviateur et la Portugieser.

Prix des IWC Schaffhausen sur le marché de l'occasion

Parmi les IWC vintage, la Mark 11, les premières références Ingenieur comme la 666, l'Ingenieur dessinée par Genta dans les années 1970, les premières Aquatimer et les Portugieser anciennes sont recherchées. Un cadran d'origine, des pièces concordantes et un passé militaire documenté augmentent sensiblement la valeur.

Les IWC modernes s'échangent activement. Les chronographes d'aviateur et les Portugieser se vendent bien, et les éditions limitées ou les références arrêtées à mouvement maison peuvent susciter un intérêt supplémentaire. Beaucoup de modèles standard se vendent sous leur prix neuf. Boîte, papiers et justificatifs de révision sont un plus. Les anciennes montres de poche IWC sont courantes ; leur valeur dépend du métal du boîtier, de la qualité du mouvement et de l'état.

Comment reconnaître une vraie IWC Schaffhausen

Les numéros de référence des IWC modernes commencent généralement par « IW » suivi de six chiffres et figurent sur le fond et sur les papiers. Le numéro de série du boîtier doit correspondre aux documents. Sur les IWC vintage, le mouvement porte son propre numéro de série, et les archives d'IWC peuvent délivrer un extrait confirmant les caractéristiques d'origine. Soyez prudent avec les montres d'aviateur vintage et les Mark 11, souvent dotées de cadrans refaits et de pièces remplacées. Notre guide pour repérer une fausse montre explique l'essentiel.

Combien vaut votre IWC Schaffhausen ?

Qu'il s'agisse d'une Portugieser moderne ou d'une montre de poche héritée, vous pouvez envoyer des photos pour une estimation gratuite de votre montre. Pour une succession ou une assurance, une expertise de montre écrite est disponible.

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