Swatch: storia, modelli e valore

Fondazione

1983

Fondatore/i

Ernst Thomke, Elmar Mock, Jacques Müller

Sede

Bienne

Proprietà / gruppo

Swatch Group

Swatch: origini e fondazione

Swatch è stato lanciato nel 1983. Tra la fine degli anni Settanta e l'inizio degli anni Ottanta, gli orologi al quarzo economici provenienti dal Giappone e da Hong Kong avevano sottratto ai produttori svizzeri gran parte del mercato di fascia bassa. Swatch fu la risposta svizzera: un orologio al quarzo economico e colorato, prodotto in grandi quantità in Svizzera. Il nome viene di solito spiegato come abbreviazione di «second watch», cioè «secondo orologio».

I primi 12 modelli furono presentati il 1° marzo 1983 a Zurigo. Nell'autunno di quell'anno il prezzo fu fissato a CHF 50. Un prezzo così basso era possibile perché l'orologio aveva solo 51 componenti ed era assemblato da macchine in una cassa di plastica sigillata.

Fondatori e famiglia

Swatch viene attribuito a tre uomini: Ernst Thomke, allora a capo del produttore di movimenti ETA, e gli ingegneri Elmar Mock e Jacques Müller, che progettarono l'orologio. Nicolas G. Hayek non fu tra gli ideatori del prodotto, ma plasmò l'azienda che crebbe attorno a esso. Nel 1985, insieme a un gruppo di investitori svizzeri, assunse il controllo di maggioranza di SMH, il gruppo nato dalla fusione dei gruppi orologieri svizzeri ASUAG e SSIH. Nel 1986 ne divenne presidente e amministratore delegato. SMH diventò in seguito The Swatch Group, oggi proprietario di marchi come Omega, Longines e Tissot.

Storia e tappe di Swatch

• 1983: lancio della prima collezione Swatch.
• Anni Ottanta: edizioni d'artista e pezzi limitati, come i modelli disegnati da Kiki Picasso e Keith Haring, trasformano Swatch in una vera mania da collezione.
• 1996: l'Irony Chronograph, con cassa in metallo.
• 1997: il sottilissimo Swatch Skin.
• 2013: Sistem51, un movimento meccanico automatico con 51 componenti e assemblaggio completamente automatizzato.
• 2020: Bioreloaded, la riedizione dei modelli del 1983 in materiali di origine biologica.
• 2022: MoonSwatch, una collaborazione con Omega basata sul design dello Speedmaster, uscita il 26 marzo in undici colori. Andò esaurita il giorno del lancio e provocò lunghe code davanti ai negozi.

Modelli Swatch famosi

• I modelli originali «Gent» e «Lady» (1983): i primi orologi al quarzo in plastica, oggi la base della maggior parte delle collezioni vintage.
• Jelly Fish (1983): un modello completamente trasparente, uno dei primi Swatch più conosciuti.
• Edizioni d'artista: Kiki Picasso, Keith Haring e molte collaborazioni successive con artisti.
• Irony: Swatch con cassa in metallo, compresi cronografi e automatici.
• Skin: modelli ultrasottili del 1997.
• Sistem51: lo Swatch meccanico automatico.
• MoonSwatch: la famiglia Omega x Swatch Speedmaster in Bioceramic.

Movimenti e tecnica

Lo Swatch classico è un orologio al quarzo con cassa in plastica. Il movimento è montato direttamente nella cassa, che funge da platina. Questa soluzione ridusse il numero di componenti a 51 e permise l'automazione completa. Il rovescio della medaglia è che uno Swatch classico non è pensato per essere aperto e riparato come un orologio tradizionale. La pila si cambia tramite uno sportellino sul fondello.

Sistem51 ha portato la stessa idea negli orologi meccanici. Ha 51 componenti, è assemblato interamente da macchine e offre circa 90 ore di riserva di carica.

Swatch oggi

Swatch ha sede a Bienne, in Svizzera, e appartiene a The Swatch Group. È il marchio fashion d'ingresso del gruppo, noto per i design audaci, le collaborazioni con artisti e la produzione svizzera su larga scala. I prezzi dei modelli nuovi sono nella fascia d'ingresso, con MoonSwatch nella parte alta della gamma del marchio.

Prezzi Swatch sul mercato dell'usato

Sii realista: la maggior parte degli Swatch è stata prodotta in grandi quantità e si vende per cifre modeste. I collezionisti cercano tre cose. Primo, i primi modelli degli anni Ottanta, soprattutto le edizioni limitate rare. Secondo, edizioni d'artista e speciali con una storia nota. Terzo, lo stato: un orologio mai indossato con scatola, confezione e documenti originali vale molto più di uno usato con la pila scarica e il cinturino sostituito.

La fascia alta è molto ristretta. Il Guinness dei primati indica uno Swatch in edizione limitata disegnato da Kiki Picasso come lo Swatch più costoso mai venduto all'asta: 45.000 dollari da Sotheby's a Milano nel 1989. Quella cifra è un'eccezione, non un riferimento per gli orologi comuni. I MoonSwatch oggi sono facilmente reperibili, quindi la maggior parte si vende intorno al prezzo di listino o al di sotto. Orologi senza il cinturino originale, con il vetro incrinato o con corrosione dovuta a una pila che ha perso si vendono male.

Come riconoscere uno Swatch originale

Uno Swatch originale ha una stampa pulita e nitida sul quadrante e il nome Swatch e la dicitura «Swiss» dove previsto. Controlla il fondello: deve essere stampato e rifinito con cura, con lo sportellino della pila sui modelli al quarzo. Per i pezzi vintage rari, scatola e confezione originali aiutano a dimostrarne autenticità e datazione. Esistono copie dei modelli più popolari, compreso il MoonSwatch, quindi acquista da rivenditori autorizzati o venditori affidabili. Altri consigli nella nostra guida su come riconoscere un orologio falso.

Quanto vale il tuo Swatch?

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