West End Watch Co.: storia, modelli e valore

Fondazione

1886

Fondatore/i

Arnold Amstutz, Constant Droz (Alcide Droz & Sons)

Sede

Leytron (Vallese)

Proprietà / gruppo

Indipendente (famiglia Monnat)

West End Watch Co.: origini e fondazione

Il marchio risale alla ditta orologiera Alcide Droz & Sons di Saint-Imier, nel Giura svizzero. Il suo rappresentante a Bombay, Arnold Charpié, propose il nome ispirandosi all'elegante quartiere londinese del West End. Nel 1886 Arnold Amstutz e Constant Droz rilevarono il marchio, e nello stesso anno i primi orologi West End furono prodotti e venduti in India. Nel 1917 l'azienda fu registrata a Ginevra come Société des Montres West End SA.

Storia e tappe di West End Watch Co.

• Inizio Novecento: la maggior parte delle compagnie ferroviarie indiane usava orologi e pendole West End, così come gli uffici governativi.
• 1914: secondo il marchio, vennero prodotti 50.000 orologi da polso per i soldati dell'Esercito anglo-indiano inviati in Mesopotamia (l'attuale Iraq).
• 1917: registrazione del nome Sowar.
• Anni Venti: West End diventa il più grande marchio di orologi svizzeri in India, con uffici a Bombay e Calcutta.
• 1934: il marchio afferma di essere stato il primo a usare in serie la protezione antiurto Incabloc.
• 1960: l'alpinista cinese Wang Fu-Zhou indossa un orologio West End nella prima salita dell'Everest dal versante nord.
• 1973: Aubry Brothers Ltd acquista l'azienda.
• 1996: viene presentato l'automatico Sowar 2000.
• 2001: la famiglia Monnat rileva l'azienda e la trasferisce a Leytron, in Vallese.

Modelli West End Watch Co. famosi

• Sowar: la linea più conosciuta, che prende il nome dalle truppe d'élite dell'esercito indiano ed è prodotta ancora oggi, compresi il Sowar Prima e il Sowar 1916.
• Queen Anne: un vecchio nome tornato nel 2009 come collezione in oro 18 carati.
• Keepsake, Standard, Extra e Sillidar: nomi più antichi con cui gli orologi West End furono venduti fino a circa la metà del XX secolo.
• The Impermeable: un orologio subacqueo del 2016, che prende il nome da uno dei primi orologi impermeabili di Alcide Droz & Sons.

West End Watch Co. oggi

L'azienda è di proprietà privata della famiglia Monnat e ha sede a Leytron, nel Canton Vallese, dove nel 2014 ha raddoppiato la propria fabbrica. Asia e Medio Oriente restano mercati importanti, e il marchio ha una lunga collaborazione con la famiglia Behbehani in Kuwait.

Prezzi West End Watch Co. sul mercato dell'usato

West End ha prodotto un numero molto elevato di orologi; negli anni Settanta la produzione superò il milione di orologi meccanici all'anno. La maggior parte dei pezzi vintage è quindi accessibile. L'interesse è maggiore per i primi orologi militari e legati alle ferrovie, per i primi orologi da polso con quadrante originale, per i pezzi in oro e per gli orologi in ottimo stato non restaurato. Molti West End vintage provenienti dall'India hanno quadranti ridipinti, il che ne abbassa il valore.

Come riconoscere un West End Watch Co. originale

Verifica che quadrante, movimento e cassa siano coerenti tra loro. I quadranti originali mostrano una stampa nitida di «West End Watch Co.» e, se pertinente, di «Sowar». I quadranti rifatti sono frequenti sui pezzi vintage provenienti dall'India, quindi fai attenzione ai quadranti che sembrano troppo nuovi su una cassa vecchia e consumata. La nostra guida spiega come riconoscere un orologio falso.

Quanto vale il tuo West End Watch Co.?

Inviaci le foto di quadrante, cassa e, se possibile, movimento per una stima gratuita del valore dell'orologio. Se ti serve un documento firmato per un'eredità o un'assicurazione, puoi richiedere una perizia dell'orologio.

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