Relógios de aviador: história, características e marcas suíças

O que é um relógio de aviador?

Um relógio de aviador é um relógio de pulso feito para ajudar alguém a pilotar uma aeronave. Sua primeira tarefa é ser lido numa fração de segundo, com pouca luz, usando luvas e com muita coisa acontecendo na cabine. Por isso a maioria dos relógios de aviador tem alguns traços bem claros em comum: caixa grande, mostrador preto com algarismos brancos grandes, ponteiros bem luminosos e uma coroa enorme, fácil de segurar.

Além desse visual básico, o tipo tem vários ramos. Há relógios simples de três ponteiros no estilo do relógio de observação alemão, cronógrafos para cronometrar trechos de um voo, relógios de navegação com régua de cálculo na luneta e relógios GMT que mostram um segundo fuso horário para tripulações de longa distância. Muitos também são feitos para resistir ao magnetismo, porque a cabine é cheia de instrumentos e componentes elétricos.

Os relógios de aviador se sobrepõem aos relógios militares e aos cronógrafos. A diferença está na finalidade: um relógio militar de campo é feito para soldados em terra, e um cronógrafo comum pode ser feito para corridas ou para o dia a dia. O relógio de aviador coloca em primeiro lugar a legibilidade e as funções de voo.

História do relógio de aviador

A história começa nos primeiríssimos anos do voo motorizado. Em Paris, o aviador brasileiro Alberto Santos-Dumont pediu ao amigo, o joalheiro Louis Cartier, um relógio que pudesse ler sem tirar as mãos dos comandos. O resultado, em 1904, foi o Santos, um dos primeiros relógios de pulso masculinos.

Os fabricantes suíços logo vieram atrás. Em 25 de julho de 1909, Louis Blériot se tornou a primeira pessoa a atravessar o Canal da Mancha de avião, de Calais a Dover, em cerca de 40 minutos. Ele usava um relógio Zenith e, em 1912, elogiou por escrito a sua precisão.

A Longines ficou fortemente ligada à aviação nos anos 1920 e 1930. A partir de 1919, ela forneceu relógios à Fédération Aéronautique Internationale (FAI). Philip Van Horn Weems, oficial da Marinha dos EUA e professor de navegação, trabalhou com a Longines num relógio cujos segundos podiam ser sincronizados com os sinais horários de rádio sem mexer nos ponteiros de horas e minutos. Ele registrou a patente em 1929. Depois do voo solo de Charles Lindbergh sobre o Atlântico, em 1927, Lindbergh desenvolveu a ideia, e em 1931 a Longines produziu o Lindbergh Hour Angle Watch. Sua luneta giratória e seu mostrador ajudavam o navegador a calcular a longitude a partir do sol e de uma leitura de sextante. Em 1935 o Exército dos EUA encomendou relógios de navegação A-7 por meio do agente americano da Longines, a Wittnauer.

Em 1936 a IWC, de Schaffhausen, lançou o seu Special Pilot's Watch, ref. 436, um relógio de 38 mm com movimento antimagnético que continuava funcionando numa ampla faixa de temperaturas. Em 1940 a IWC construiu o Big Pilot's Watch, ref. 431, segundo a especificação da força aérea alemã para o Beobachtungsuhr, ou B-Uhr (relógio de observação). Ele media 55 mm, pesava 183 gramas, usava o calibre 52 T.S.C., e apenas cerca de 1.000 unidades foram feitas. O B-Uhr também era fornecido por fabricantes alemães como A. Lange & Söhne, Laco, Stowa e Wempe.

Outras marcas suíças fabricaram instrumentos de aviação nos mesmos anos. A Oris apresentou em 1938 o seu Big Crown Pointer Date, com uma coroa enorme que os pilotos conseguiam girar mesmo de luvas. A Breitling patenteou em 1941 um cronógrafo com régua de cálculo circular e o lançou em 1942 como Chronomat (veja o nosso guia da Breitling). A Heuer usava desde 1933 o nome Autavia para cronômetros de painel destinados a carros e aviões.

Depois da Segunda Guerra Mundial, a IWC entregou a partir de 1948 o relógio de navegador Mark 11. Ele foi usado pela Real Força Aérea britânica e por outras forças aéreas durante décadas, e a Jaeger-LeCoultre também fabricou relógios Mark 11. Na França, os militares publicaram uma especificação para o cronógrafo Type 20, com função flyback, boa reserva de marcha e boa precisão. A Breguet e a Vixa forneceram relógios Type 20 a partir de 1950, e a Breguet vendeu versões civis como Type XX de 1954 a 1970.

Os anos 1950 trouxeram a era do jato e os voos de longa distância. A Glycine lançou em 1953 o Airman, com mostrador de 24 horas, que se tornou popular entre os pilotos americanos nas guerras da Coreia e do Vietnã. Em 1954 a Rolex apresentou o GMT-Master, ref. 6542, desenvolvido pensando nas tripulações da Pan Am, para que pudessem acompanhar dois fusos horários nas rotas transatlânticas. No mesmo ano, a Breitling fez o Navitimer para os membros da Aircraft Owners and Pilots Association (AOPA), com o logotipo da AOPA no mostrador e uma régua de cálculo na luneta para contas de velocidade, distância e combustível. Pouco depois ele passou a ser vendido ao público em geral. Em 1962 o astronauta Scott Carpenter usou no espaço um Navitimer de 24 horas.

Os anos 1960 trouxeram mais variedade. O cronógrafo de pulso Autavia da Heuer chegou em 1962, com luneta giratória. A Omega lançou em 1969 o Flightmaster, um cronógrafo grande com segundo fuso horário. Em 1969 a Breitling, a Heuer e a Hamilton, junto com a Dubois-Depraz, apresentaram um dos primeiros movimentos de cronógrafo automático, usado no Navitimer e no Autavia.

A crise do quartzo dos anos 1970 e 1980 atingiu duramente a relojoaria mecânica suíça, e a eletrônica de cabine assumiu muitas tarefas que antes eram feitas no pulso. Os relógios de aviador sobreviveram como ferramenta e como estilo. O quartzo trouxe novas ideias, como o Speedmaster X-33 da Omega e o Emergency da Breitling, de 1995, que levava um pequeno transmissor de socorro em 121,5 MHz. Em 2002 a IWC trouxe de volta o Big Pilot numa caixa de 46 mm com movimento próprio, e desde então a retomada movida pelo design não parou. Até a Patek Philippe incluiu um Calatrava Pilot Travel Time em 2015.

• 1904 – a Cartier cria o Santos para o aviador Alberto Santos-Dumont (contexto).
• 1909 – Louis Blériot atravessa o Canal da Mancha usando um Zenith.
• 1931 – Longines Lindbergh Hour Angle Watch.
• 1936 – IWC Special Pilot's Watch.
• 1940 – IWC Big Pilot's Watch, construído segundo a especificação B-Uhr.
• 1942 – Breitling Chronomat com régua de cálculo circular.
• 1948 – IWC Mark 11 para a Real Força Aérea britânica.
• 1953 – Glycine Airman com mostrador de 24 horas.
• 1954 – Rolex GMT-Master e Breitling Navitimer.
• 1995 – Breitling Emergency com radiobaliza de socorro.
• 2002 – a IWC relança o Big Pilot.

Características e técnica

Legibilidade. O coração de qualquer relógio de aviador é um mostrador de alto contraste, normalmente preto, com algarismos arábicos brancos e ponteiros luminosos. O estilo B-Uhr costuma ter um triângulo com dois pontos às 12 horas, para você orientar o relógio num relance.

Coroa e caixa. Uma coroa grande, muitas vezes em forma de cebola ou de cone, é mais fácil de usar com luvas. As caixas costumam ser grandes, de cerca de 40 mm até 46 mm nas peças modernas e 55 mm no B-Uhr da época da guerra. Um cristal de safira protegido contra quedas bruscas de pressão é comum nos modelos modernos.

Proteção antimagnética. Campos magnéticos podem fazer um relógio mecânico adiantar ou parar. A norma internacional ISO 764 exige resistência a 4.800 A/m. Muitos relógios de aviador vão além, com uma gaiola interna de ferro doce em volta do movimento; o IWC Big Pilot de 2002 era classificado para 32.000 A/m.

Cronógrafo e flyback. Um cronógrafo permite ao piloto cronometrar um trecho do voo ou o consumo de combustível. O flyback (retour en vol) permite zerar e reiniciar o cronógrafo com um único toque, o que era uma exigência central do Type 20 francês.

Régua de cálculo. Uma luneta giratória com escalas logarítmicas, como a do Navitimer, transforma o relógio num computador de voo para velocidade, distância, combustível e conversão de unidades.

GMT e indicação de 24 horas. Um ponteiro de horas extra, que dá uma volta a cada 24 horas, muitas vezes com uma luneta de 24 horas, mostra o horário de casa ou o UTC (hora Zulu). Alguns relógios, como o Glycine Airman, usam um mostrador principal de 24 horas.

Parada dos segundos (hacking). Muitos relógios de aviador param o ponteiro de segundos quando você puxa a coroa, para que você possa acertar a hora exatamente por um sinal horário.

Relógios de aviador suíços famosos

• Relógios de aviador Zenith (a partir de 1909) – Ligados à travessia do Canal da Mancha por Blériot; a atual coleção Pilot se apoia nessa história.
• Longines Lindbergh Hour Angle Watch (1931) – Um verdadeiro instrumento de navegação para determinar a longitude, ainda fabricado como peça de herança.
• Longines Weems Second-Setting Watch – Permitia sincronizar exatamente os segundos com os sinais horários de rádio.
• IWC Special Pilot's Watch (1936) – O primeiro relógio de aviador da IWC, antimagnético e feito para variações de temperatura.
• IWC Big Pilot's Watch (1940) – O B-Uhr de 55 mm que definiu o design clássico do relógio de aviador.
• Oris Big Crown Pointer Date (1938) – Coroa grande para mãos de luvas e ponteiro de data.
• Breitling Chronomat (1942) – Levou a régua de cálculo circular para o pulso.
• IWC Mark 11 (1948) – Relógio de navegador usado pela Real Força Aérea britânica durante décadas.
• Breguet Type XX (1954) – Versão civil do cronógrafo flyback militar francês.
• Glycine Airman (1953) – Mostrador de 24 horas para acompanhar dois fusos horários, popular entre os pilotos americanos.
• Rolex GMT-Master (1954) – Relógio de dois fusos desenvolvido pensando nas tripulações da Pan Am.
• Breitling Navitimer (1954) – Cronógrafo com régua de cálculo feito primeiro para os membros da AOPA.
• Heuer Autavia (1962) – Cronógrafo com luneta giratória, cujo nome remete ao uso em automóveis e na aviação.
• Omega Flightmaster (1969) – Cronógrafo grande com segundo fuso horário.
• Breitling Emergency (1995) – Um relógio com transmissor de socorro embutido.

Relógios de aviador no mercado de usados

Marca, referência, estado e originalidade determinam o valor, mas nos relógios de aviador alguns pontos pesam ainda mais.

Procedência militar. Relógios entregues a forças aéreas, como o IWC Mark 11 ou os cronógrafos Type 20 franceses, são disputados quando as marcações de serviço, os fundos e os documentos podem ser cruzados com os registros. Versões sem marcação ou civis costumam valer menos do que peças militares comprovadas, e existem gravações militares falsas.

Mostradores e ponteiros originais. Muitos relógios de aviador vintage tinham material luminoso de rádio ou trítio. Mostradores substituídos, ponteiros com luminescência refeita e caixas retrabalhadas derrubam o valor.

Referências antigas e raras. Primeiras séries, como os primeiros Navitimer com logotipo da AOPA ou o primeiro GMT-Master ref. 6542 com sua frágil luneta de baquelite, despertam grande interesse. No leilão Geneva Watch Auction: EIGHT da Phillips, em novembro de 2018, um Rolex GMT-Master ref. 6542 foi vendido por CHF 137.500. Relógios de aviador modernos das grandes marcas são negociados mais perto do preço de varejo, com o valor determinado pelo estado, pela caixa e documentos e pelo histórico de revisões.

Quartzo e peças especiais. Alguns relógios de aviador de quartzo têm seu próprio público. Na Phillips de Hong Kong, em maio de 2023, um protótipo do Omega X-33 Flightmaster de cerca de 1996 foi vendido por HK$ 82.550.

No que prestar atenção antes de comprar ou vender

• Funcionamento da luneta. Em relógios com régua de cálculo e GMT, verifique se a luneta gira suavemente, faz clique onde deve e se as escalas ficam alinhadas com o mostrador.
• Cronógrafo e flyback. Inicie, pare e zere várias vezes. Num flyback, aperte o zerar com o cronógrafo em funcionamento; os ponteiros devem voltar de imediato a zero e recomeçar sem falhas.
• Ponteiro GMT. Ajuste o segundo fuso horário e confira se ele salta ou avança corretamente e fica alinhado com os índices das horas.
• Mostrador e luminescência. Procure mostradores substituídos, algarismos reimpressos e ponteiros com luminescência refeita que não combinam. Material luminoso antigo de rádio deve ser manuseado com cuidado.
• Marcações militares. Compare as gravações do fundo com referências e faixas de números de série conhecidas. Peça documentos quando o vendedor afirmar que o relógio serviu numa força aérea.
• Magnetismo e precisão. Um relógio que de repente passa a adiantar muito pode estar magnetizado; um relojoeiro consegue testar e resolver isso rapidamente.
• Revisão e peças. Pergunte quando foi a última revisão e se as peças originais foram guardadas.

Modelos populares como o Navitimer, o Big Pilot e o GMT-Master são muito copiados. Leia o nosso guia sobre como identificar um relógio falso antes de pagar ou enviar.

Quanto vale o seu relógio de aviador?

Se você quer uma primeira ideia do valor, envie algumas fotos para a nossa avaliação gratuita de relógios. Para inventários, seguro ou um relógio de aviador com histórico militar a documentar, você pode encomendar um laudo de avaliação de relógios por escrito.

Marcas suíças de relógios de aviador de A a Z

23 marcas suíças com relógios de aviador na linha atual ou histórica. Clique em uma marca para ver a história e o guia de valor.

• Alpina – Startimer Pilot
• Ball Watch – Engineer Master II Aviator
• Blancpain – Air Command
• Breguet – Type XX, Type XXI, Type 20
• Breitling – Navitimer, Chronomat, Aerospace, Emergency
• Fortis – Flieger
• Glycine – Airman
• Hamilton – Khaki Aviation, Khaki Pilot, Khaki Pilot Pioneer
• IWC Schaffhausen – Big Pilot's Watch, Pilot's Watch Mark XX, Pilot's Watch Chronograph, Spitfire, Top Gun
• Jaeger-LeCoultre – Mark 11
• Longines – Lindbergh Hour Angle Watch, Weems Second-Setting Watch, Spirit, Spirit Zulu Time
• Luminox – P-38 Lightning, F-117 Nighthawk
• Mathey-Tissot – Type 20
• Omega – Flightmaster, Speedmaster X-33
• Oris – Big Crown Pointer Date, Big Crown ProPilot, ProPilot X
• Patek Philippe – Calatrava Pilot Travel Time
• Revue Thommen – Airspeed
• Rolex – GMT-Master II, Air-King
• TAG Heuer – Autavia
• Universal Genève – Aero-Compax
• Victorinox – AirBoss
• Zenith – Pilot Type 20, Pilot Big Date Flyback
• Zodiac – Aerospace GMT

Outros tipos de relógios

• Relógios de mergulho
• Relógios sociais
• Cronógrafos
• Relógios militares
• Relógios esportivos
• Relógios joia
• Relógios esqueleto

← Todos os tipos de relógios