Alpina: historia, modelos y valor

Fundación

1883

Fundador(es)

Gottlieb Hauser

Sede

Ginebra (Plan-les-Ouates)

Propietario / grupo

Citizen Watch Co. (con Frederique Constant)

Alpina: orígenes y fundación

Alpina tiene sus raíces en Gottlieb Hauser, de Winterthur, que creó una cooperativa de relojeros suizos independientes. La marca da 1883 como año de fundación; una fuente histórica sitúa la constitución formal de la cooperativa en 1886. La idea era sencilla: los pequeños talleres compartirían piezas, calibres y ventas para competir con las grandes fábricas. La organización se trasladó a Biel/Bienne en 1890 y pasó a conocerse como Union Horlogère.

Fundadores y familia

Gottlieb Hauser es la persona detrás de la unión original. Mucho después, el matrimonio neerlandés Peter y Aletta Stas, fundadores de Frederique Constant, cobró importancia para la marca al comprarla en 2002 y relanzarla.

Historia e hitos de Alpina

• 1901: se registra el nombre "Alpina", primero para los calibres de alta gama de la unión.
• 1908: Alpina se utiliza como marca de relojes, junto con el logotipo del triángulo rojo.
• Principios del siglo XX: la cooperación con fabricantes estadounidenses, entre ellos Gruen, da lugar a la Alpina Gruen Guild. En 1929 Alpina y Gruen crean una empresa conjunta de distribución y producción.
• Hacia 1909: una filial llamada Präcisions-Uhrenfabrik Alpina opera en Glashütte, Alemania, con movimientos suizos. Más tarde, una cooperativa alemana de Alpina comercializó con el nombre Dugena.
• 1933: el Block-Uhr, el primer reloj deportivo de Alpina.
• 1938: el Alpina 4, construido según cuatro criterios: antimagnético, resistente a los golpes, hermético y con caja de acero inoxidable.
• 1945: el calibre 582, el primer movimiento automático de Alpina.
• 1969: el Diver 10 Seastrong, hermético hasta 200 m.
• Años setenta y ochenta: la crisis de la industria relojera golpea con fuerza a Alpina. A finales de los ochenta la empresa está al borde de la quiebra.
• 2002: Peter y Aletta Stas (Frederique Constant) compran Alpina y la relanzan en 2003.
• 2006: la producción se traslada a Ginebra.
• 2016: Citizen adquiere Frederique Constant y Alpina.

Modelos famosos de Alpina

• Alpina 4 (vintage): el reloj deportivo de 1938, a menudo con el calibre 592 de cuerda manual.
• Relojes de vestir vintage: muchos Alpina de los años cuarenta a sesenta con movimientos propios automáticos o manuales.
• Seastrong: relojes de buceo, desde el Diver 10 de 1969 hasta las versiones modernas.
• Startimer: relojes de piloto y cronógrafos.
• Alpiner: la línea deportiva principal, con los modelos Alpiner Extreme y Alpiner 4.
• Smartwatches: modelos híbridos con indicación analógica, desarrollados con Frederique Constant desde 2015.

Movimientos y técnica

En sus primeras décadas, Alpina producía sus propios calibres. El calibre 582 de 1945 fue su primer automático, y en 1948 la escuela de relojería de Biel eligió el calibre 592 como movimiento de enseñanza. Desde el relanzamiento, Alpina utiliza dos tipos de movimientos:

• Calibres propios fabricados en Ginebra junto con Frederique Constant, como el automático AL-950 (2008), el AL-710 con fecha pequeña, el AL-718 de hora mundial, el tourbillon AL-980 y el cronógrafo flyback AL-760 (2015).
• Movimientos de proveedores externos, sobre todo de Sellita, en la mayoría de los automáticos de entrada, además de movimientos de cuarzo en algunas líneas.

El fondo de la caja suele indicar qué calibre tienes: las piezas con calibre propio llevan el número de calibre AL.

Alpina hoy

Alpina pertenece al grupo Citizen y se gestiona junto con Frederique Constant desde Plan-les-Ouates, cerca de Ginebra. Se posiciona como marca suiza accesible de relojes deportivos en el segmento de precio de entrada a medio, con temas de exterior, buceo y aviación.

Precios de Alpina en el mercado de segunda mano

Los Alpina modernos suelen venderse muy por debajo de su precio de catálogo original. Los modelos de cuarzo y los smartwatches son los que más valor pierden. Los automáticos deportivos de las líneas Alpiner, Seastrong y Startimer encuentran comprador con más facilidad, sobre todo con estuche, documentación y una revisión reciente. Los modelos con calibres propios AL tienden a mantener mejor su valor que las versiones con Sellita.

El Alpina vintage es un mercado aparte. Los coleccionistas buscan piezas originales de los años treinta a sesenta con movimientos propios, en especial los primeros relojes deportivos Alpina 4 y los cronógrafos. Las esferas originales, las cajas sin pulir y las cajas de oro macizo son lo que más diferencia marca. Las esferas rehechas y las piezas de otras marcas reducen mucho el valor.

Cómo reconocer un Alpina auténtico

• Comprueba el logotipo del triángulo rojo y "Swiss Made" en las esferas modernas.
• En los relojes modernos, el fondo lleva la referencia y un número de serie; la tarjeta de garantía debe coincidir.
• En las piezas vintage, abre el fondo: el movimiento debe estar firmado Alpina o Union Horlogère y encajar con la caja. Un movimiento de otro fabricante en una caja Alpina indica un cambio posterior.
• Ten cuidado con los Alpina vintage vendidos desde Alemania: algunos se comercializaron a través de la cooperativa alemana y llevan otras firmas, así que compáralos con ejemplares documentados.

Más información en nuestra guía sobre cómo detectar un reloj falso.

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