Musée d’Art islamique (L. A. Mayer), Jérusalem

Lieu

Jérusalem, Israël

Adresse

2 HaPalmach Street, Jerusalem

Ouverture

1974

Exploitant

Musée indépendant fondé par Vera Bryce Salomons

Type

Musée

Site officiel ↗

Histoire du musée

Le musée a été fondé par Vera Bryce Salomons, fille de Sir David Lionel Salomons, en mémoire de Leo Aryeh Mayer, spécialiste de l’art islamique et recteur de l’Université hébraïque de Jérusalem, décédé en 1959. La construction du bâtiment, conçu par Alexander Friedman, a commencé en 1965, et le musée a été fondé en 1974. Salomons a stipulé qu’il devait rester financièrement indépendant et ne pas dépendre de fonds publics. Son premier directeur fut Gabriel Moriah ; Nadim Sheiban en est devenu le directeur en 2014.

Ce que vous pouvez voir

L’exposition permanente couvre l’art islamique de l’Espagne à l’Inde. Au niveau de l’entrée, des galeries présentent l’histoire de l’islam, l’art islamique des débuts et l’art du Moyen Âge ; l’étage supérieur est consacré à l’art iranien tardif et aux périodes qadjare, ottomane et moghole. Les objets comprennent des céramiques, des textiles, des bijoux, du verre, des objets en métal, des armes et des jeux historiques, ainsi qu’une collection de tapis ajoutée en 1999. Le musée organise aussi des expositions temporaires.

Pour les amateurs de montres et d’horloges, la pièce maîtresse est la collection de montres au rez-de-chaussée : la collection de montres rares de Sir David Lionel Salomons, grand collectionneur d’Abraham-Louis Breguet. Le musée la présente comme l’une des trois collections de montres les plus rares au monde et indique qu’elle comprend 55 montres Breguet uniques, le plus grand ensemble de ce type au monde. L’audioguide du musée consacré à une sélection d’objets comprend :

• La Breguet no 160, perpétuelle « Marie-Antoinette » (Paris, 1783–1820) – le joyau de la collection, que le musée surnomme « le smartphone du XVIIIe siècle ». Elle aurait été commandée pour la reine Marie-Antoinette (la commande est souvent attribuée au comte Axel von Fersen, sans certitude) et compte 823 composants, réunissant quantième perpétuel, répétition minutes, thermomètre, indicateur de réserve de marche, remontage automatique et le pare-chute de Breguet comme protection antichoc. La reine mourut bien avant son achèvement.
• Pendule sympathique de voyage avec montre de poche – une pendule surmontée d’un berceau accueillant la montre Breguet no 722.
• La Breguet no 6, garde-temps révolutionnaire à double cadran (Paris, 1797), et la Breguet no 4214, montre à répétition des demi-quarts (Paris, 1827).
• Des pièces d’autres horlogers, comme une boîte à musique en forme de papillon avec automate et montre de Piguet et Meylan (Genève, vers 1820) et une boîte à oiseau chanteur avec montre.

Le vol de 1983 et la récupération

Le dimanche 17 avril 1983 au matin, le personnel découvrit que 106 garde-temps rares de la collection Salomons avaient été volés, dont la montre Marie-Antoinette. L’affaire resta non élucidée pendant plus de vingt ans. En août 2006, un expert de Tel-Aviv contacta le musée au sujet d’objets détenus par un avocat pour le compte d’une femme qui en avait hérité de son défunt mari. Les pièces, dont la montre Marie-Antoinette et la pendule sympathique, furent restituées, et la récupération fut rendue publique en 2007. La police identifia le voleur : Naaman Diller, mort en 2004, qui avait caché le butin dans des coffres-forts bancaires de plusieurs pays. Sa veuve fut ensuite condamnée pour recel. D’autres garde-temps furent retrouvés dans des coffres de banques françaises en 2008 ; au total, 96 des 106 pièces volées ont été récupérées.

Pourquoi c’est intéressant pour les collectionneurs de montres

La Marie-Antoinette est l’une des montres compliquées les plus célèbres de l’histoire, et sa disparition puis son retour en ont fait l’un des vols de montres les plus connus. La collection Salomons dans son ensemble constitue une référence importante pour l’œuvre de Breguet.

Visite

Le musée se trouve 2 rue HaPalmach, dans le quartier de Katamon à Jérusalem, près du Théâtre de Jérusalem, et est desservi par la ligne de bus 13. Le samedi, le parking du musée est gratuit pour les visiteurs, dans la limite des places disponibles. Horaires selon le site officiel (en 2026) : du lundi au mercredi de 10 h à 15 h, le jeudi de 10 h à 16 h, le vendredi et le samedi de 10 h à 14 h. L’entrée adulte coûte 44 NIS, le billet enfant 25 NIS (en 2026). Les billets peuvent être achetés en ligne. Le site ne précise pas si toutes les pièces sont exposées à un moment donné ; renseignez-vous donc auprès du musée avant de venir voir une montre en particulier.

Marques liées

• Breguet

Les horaires, les prix et les expositions changent. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.

← Tous les musées horlogers