Manufacture Zenith au Locle : la visite publique

Lieu

Le Locle, Suisse

Adresse

Rue des Billodes 34, 2400 Le Locle

Exploitant

Zenith (LVMH)

Type

Visite de manufacture

Site officiel ↗

Histoire de la manufacture

Zenith a été fondée en 1865 par Georges Favre-Jacot au Locle, dans le canton de Neuchâtel, et se trouve depuis sur le même site. La ville est souvent présentée comme l’un des berceaux de l’horlogerie suisse et, avec La Chaux-de-Fonds, elle a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2009 pour son urbanisme horloger. Le bâtiment de la manufacture Zenith est inscrit comme bien du patrimoine suisse d’importance nationale.

Le 10 janvier 1969, Zenith a dévoilé l’El Primero, l’un des premiers mouvements de chronographe automatique, battant à 36 000 alternances par heure. Pendant l’ère du quartz, lorsque les propriétaires se sont détournés des chronographes mécaniques, l’employé Charles Vermot a conservé l’outillage de l’El Primero et l’a caché dans les combles du site des Ponts-de-Martel, alors que d’autres outils étaient mis au rebut ou vendus. Depuis 1999, Zenith fait partie de LVMH, et elle a remporté plus de 2 300 prix de chronométrie.

Ce que vous voyez pendant la visite

Selon Zenith, plus de 200 artisans travaillent à la manufacture, dans 80 métiers différents. La visite publique est un parcours à travers la production horlogère qui montre le savoir-faire et la précision en jeu, avec des dispositifs interactifs sur l’histoire de la marque et le mouvement El Primero.

• Visite publique : une visite guidée de la manufacture en activité pour les visiteurs individuels.
• Visite privée : de la conception du mouvement à l’assemblage des composants, l’histoire de l’El Primero et un moment avec des artisans experts.
• Atelier de chronométrie : travail pratique sur le mouvement 5011 sous la direction d’un maître horloger Zenith, notamment le réglage d’un mouvement ainsi que le démontage et le remontage du spiral.

Pourquoi c’est intéressant pour les collectionneurs de montres

L’El Primero est l’un des mouvements de chronographe les plus importants de l’histoire horlogère, et la manufacture où il a été développé est un lieu clé pour les collectionneurs. Les propriétaires d’un chronographe Zenith peuvent voir d’où vient leur mouvement et comment fonctionne la production en interne. La visite s’intègre aussi très bien dans une découverte plus large du Locle et de La Chaux-de-Fonds, où l’urbanisme inscrit à l’UNESCO montre comment l’horlogerie a façonné des villes entières.

Visite (en 2026)

La manufacture se trouve Rue des Billodes 34, 2400 Le Locle. La gare du Locle est sur la ligne Neuchâtel – Le Locle-Col-des-Roches, avec des trains fréquents vers La Chaux-de-Fonds et Neuchâtel, et l’ascenseur incliné Le Remontoir relie la gare au centre-ville. Les réservations sont gérées par Explore Swiss Watchmaking (Tourisme neuchâtelois) à La Chaux-de-Fonds.

• Visite publique : le vendredi à 9 h, 3 heures, 50 CHF par personne, 8 personnes au maximum. Proposée en français, en italien et en allemand, ainsi qu’en anglais, en espagnol, en japonais et en chinois avec audioguide. Uniquement sur inscription ; réservations de dernière minute possibles jusqu’à 17 h le jeudi précédent.
• Visite privée : du lundi au jeudi selon disponibilité, 3 heures, 500 CHF par groupe de 1 à 8 personnes, en français, en allemand ou en anglais.
• Atelier de chronométrie : le dernier vendredi après-midi de chaque mois à 14 h, 3 heures, 190 CHF par personne, 6 personnes au maximum, en français et en anglais.
• Âge minimum : 14 ans pour toutes les formules.
• Accessibilité : les visites impliquent de la marche et ne conviennent pas aux personnes à mobilité réduite.

Si vous avez plus de temps, le Musée d’horlogerie du Locle, au Château des Monts, se trouve aussi en ville.

Marques liées

• Zenith

Les horaires, les prix et les expositions changent. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.

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