Bovet : histoire, modèles et valeur

Fondation

1822

Fondateur(s)

Édouard Bovet et ses frères

Siège

Genève

Propriétaire / groupe

Indépendant (Pascal Raffy)

Bovet : origines et fondation

Bovet a été fondée à Londres le 1er mai 1822 par Édouard Bovet (1797–1849), fils d'horloger originaire de Fleurier, dans le Val-de-Travers. Il s'était installé à Londres en 1814 pour étudier l'horlogerie. La maison a été créée pour vendre des montres en Chine. Londres offrait un accès facile aux navires de la Compagnie des Indes orientales, tandis que les montres elles-mêmes étaient fabriquées à Fleurier.

Les montres Bovet destinées à la Chine étaient des pièces d'apparat : boîtiers finement gravés, souvent émaillés, et mouvements décorés, généralement fabriqués par paires. Édouard développa l'activité à Canton, et Bovet devint l'un des principaux fournisseurs du sud de la Chine. La forme chinoise du nom, « Bo Wei », y devint un mot courant pour désigner une montre.

Fondateurs et famille

Bovet était une entreprise familiale. Édouard travaillait en Chine, ses frères Alphonse et Frédéric géraient les expéditions depuis Londres, et Charles-Henri dirigeait la production à Fleurier. Leur père, Jean-Frédéric Bovet, était lui-même horloger. Dans les années 1830, la famille ouvrit un atelier à Canton, puis s'installa sur un site plus petit à Macao après les restrictions commerciales liées à la guerre de l'opium.

Histoire et grandes étapes de Bovet

• Vers 1855 : le marché chinois s'effondre sous l'effet de la concurrence et des contrefaçons.
• 1864 : la famille Bovet vend l'entreprise à Jules Jequier et Ernest Bobillier.
• De 1888 à 1966 : le nom passe entre les mains de plusieurs propriétaires, dont Landry Frères (1888), la famille Leuba (1901), Jacques Ullmann and Co. (1918) et Favre-Leuba (1948), avant de revenir à une coopérative d'horlogers en 1966.
• 1990 : création de Bovet Fleurier SA.
• 1994 : Roger Guye et Thierry Oulevay reprennent l'entreprise et relancent la production de montres.
• 6 février 2001 : Pascal Raffy rachète l'entreprise. Il en est toujours propriétaire et dirigeant.
• 2006 : Raffy rachète le fabricant de mouvements STT, rebaptisé Dimier 1738, ainsi qu'un atelier de cadrans et de sertissage à Genève, et acquiert le château de Môtiers, dans le Val-de-Travers, auprès de l'État de Neuchâtel.
• 2010 : Bovet présente son boîtier convertible breveté Amadeo.

Modèles Bovet célèbres

Si vous possédez une Bovet, elle appartient très probablement à l'un de ces groupes :

• Montres de poche du XIXe siècle pour le marché chinois : boîtiers gravés et émaillés, souvent avec mouvements décorés et visibles. Elles sont collectionnées comme antiquités.
• Montres Bovet du XXe siècle : fabriquées lorsque le nom appartenait à d'autres sociétés, dont des chronographes à mouvements Valjoux et Landeron achetés.
• Bovet modernes (des années 1990 à aujourd'hui) : montres avec couronne et bélière à 12 heures, un style de montre de poche introduit par la marque en 1997. Les lignes actuelles comprennent Fleurier, Récital, Virtuoso et la marque sœur Dimier.
• Pièces Amadeo : montres dont le boîtier se transforme, sans outil, de montre-bracelet en montre de poche ou en pendulette de table.

Mouvements et technique

Le groupe Bovet actuel fabrique en interne la plupart des composants de ses mouvements via Dimier 1738, y compris le spiral, que peu de marques produisent elles-mêmes. La production a lieu à Môtiers et à Tramelan. Certains modèles modernes ont utilisé des mouvements de Vaucher Manufacture. Bovet est connue pour ses tourbillons, dont un tourbillon automatique à sept jours de réserve de marche, et pour la gravure à la main, l'émail et la peinture miniature sur les cadrans. Environ un tiers de la production est réalisé en pièces uniques sur commande.

Bovet aujourd'hui

Bovet 1822 est une marque indépendante de haute horlogerie appartenant à Pascal Raffy, avec son siège à Genève. Le groupe produit environ 800 montres par an avec quelque 150 collaborateurs. Il a aussi fabriqué des horloges de tableau de bord pour Rolls-Royce. Bovet se situe tout en haut de l'échelle des prix, bien au-dessus de la plupart des marques de luxe.

Prix des Bovet sur le marché de l'occasion

Bovet est une petite marque : les prix d'occasion varient donc beaucoup d'une pièce à l'autre. Les complications modernes comme les tourbillons, les modèles Amadeo et les pièces émaillées ou gravées suscitent le plus d'intérêt. Les pièces modernes plus simples se vendent souvent bien en dessous de leur prix de vente d'origine, car peu d'acheteurs les recherchent. La boîte, les papiers et l'historique d'entretien font une vraie différence.

Les montres de poche anciennes pour le marché chinois sont jugées comme les autres antiquités : qualité de l'émail et de la gravure, originalité du boîtier, conservation éventuelle de la paire, et état du mouvement. Les montres Bovet du XXe siècle à mouvements standard achetés forment une catégorie à part, plus modeste.

Comment reconnaître une vraie Bovet

Une Bovet moderne doit présenter un mouvement finement terminé et décoré, visible à travers le fond, des gravures cohérentes sur le boîtier et les ponts, et des numéros concordants sur le boîtier et les papiers. Méfiez-vous des montres de poche pour le marché chinois signées « Bovet » : le nom a été largement copié au XIXe siècle, ce qui a contribué à la fin des affaires de Bovet là-bas. Toutes les montres anciennes portant ce nom ne proviennent pas de l'entreprise familiale. Un spécialiste peut comparer le mouvement, le style du boîtier et les poinçons. Notre guide pour repérer une fausse montre présente les vérifications générales.

Combien vaut votre Bovet ?

Envoyez quelques photos nettes du cadran, du fond et du mouvement pour une estimation gratuite de montre. Si vous avez besoin d'un document écrit pour une succession, une vente ou une assurance, vous pouvez commander une expertise de montre.

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