Gallet : histoire, modèles et valeur

Fondation

1826

Fondateur(s)

Julien Gallet

Propriétaire / groupe

Marque relancée, propriété de Breitling

Gallet : origines et fondation

Gallet fait remonter ses racines familiales à Genève et revendique un ancêtre horloger, Humbert Gallet, devenu citoyen de Genève en 1466. L'entreprise proprement dite a été enregistrée en 1826 par Julien Gallet (1806–1849), qui a transféré l'activité de Genève à La Chaux-de-Fonds. La relance de 2026 compte son 200e anniversaire à partir de cette date.

Fondateurs et famille

Plusieurs générations de la famille Gallet ont dirigé l'entreprise. Léon Gallet l'a développée à partir de 1855 et a contribué à bâtir son activité d'exportation, avec notamment des premières ventes aux États-Unis. Sous Julien Gallet (1862–1934), la maison a enregistré en 1906 la raison « Gallet & Cie, Fabrique d'horlogerie Electa » ; Electa est devenue sa ligne de montres haut de gamme. Georges Gallet a ensuite dirigé le Musée international d'horlogerie de La Chaux-de-Fonds.

Histoire et grandes étapes de Gallet

• 1890 : Jules Racine & Co. devient le distributeur de Gallet à New York ; le nom Racine figure sur de nombreuses montres destinées au marché américain.
• 1918 : à l'instigation de Gallet, l'atelier Jeanneret-Brehm commence à fabriquer des mouvements sous le nom Excelsior Park, utilisés plus tard dans les chronographes Gallet.
• 1936–1951 : le MultiChron « Clamshell », l'un des premiers chronographes-bracelets étanches.
• 1939 : le chronographe Flying Officer, commandé par l'équipe du sénateur Harry S. Truman pour les pilotes de l'US Army Air Forces. Truman en portait un lorsqu'il était président.
• 1983 : après la fermeture d'Excelsior Park, Gallet rachète ses stocks et ses actifs restants.
• Années 1970–1990 : comme de nombreux fabricants de montres mécaniques, Gallet perd du terrain et tombe en grande partie en sommeil au milieu des années 1990.
• 2002 : l'entreprise s'installe à Grandson sous une nouvelle direction liée à la famille Neresheimer.
• 2026 : relance sous Breitling avec quatre collections.

Modèles Gallet célèbres

• Flying Officer : chronographe à lunette tournante avec échelle des villes du monde pour calculer l'heure dans différents fuseaux horaires.
• MultiChron : la famille de chronographes professionnels, avec les MultiChron 30, 45 et 12 et les versions Yachting et Pilot.
• Excel-O-Graph : un chronographe d'aviateur à lunette règle à calcul.
• Electa et Racine : des noms présents sur de nombreuses anciennes montres fabriquées par Gallet.

Mouvements et technique

Les chronographes Gallet vintage utilisent souvent des mouvements Excelsior Park, un fabricant de chronographes réputé étroitement lié à Gallet. Les modèles relancés utilisent des mouvements basés sur Sellita (calibre Gallet 17 basé sur le SW200, calibre 23 basé sur le SW510). Les modèles hommage Classics utilisent le calibre à remontage manuel B09 de Breitling.

Gallet aujourd'hui

Gallet fait désormais partie du groupe de marques de Breitling, aux côtés de Breitling et d'Universal Genève. Les montres sont assemblées chez Breitling Chronométrie à La Chaux-de-Fonds et entretenues par Breitling. Gallet constitue la porte d'entrée du groupe, avec des prix neufs à partir d'environ 2 900 USD au lancement.

Prix des Gallet sur le marché de l'occasion

Les collectionneurs recherchent surtout les chronographes vintage : Flying Officer, modèles MultiChron (en particulier les versions Clamshell et Yachting) et pièces à mouvement Excelsior Park. Des cadrans d'origine, des boîtiers non polis et un chronographe fonctionnel et révisé font la valeur. Les simples trois aiguilles Gallet, Electa ou Racine sont bien plus modestes. Les Gallet plus récentes des années 1990 et 2000 sont moins recherchées que les pièces vintage.

Comment reconnaître une vraie Gallet

Sur un chronographe vintage, ouvrez le fond (ou faites-le ouvrir par un horloger) et vérifiez que le mouvement est signé et correspond au modèle, souvent un calibre Excelsior Park. Les cadrans refaits et les poussoirs ou couronnes remplacés sont des problèmes fréquents sur les anciens chronographes. Les cadrans marqués Racine ou Electa peuvent être d'authentiques produits Gallet. Notre guide pour reconnaître une fausse montre explique les vérifications générales.

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