Musée national archéologique, Athènes

Lieu

Athènes, Grèce

Adresse

44, 28th of October (Patission) Street, 106 82 Athens

Ouverture

1829

Exploitant

Ministère grec de la Culture et des Sports

Type

Musée

Site officiel ↗

Histoire du musée

Les origines du musée remontent à 1829, lorsque le gouverneur Ioannis Kapodistrias fonda le premier musée archéologique national sur l’île d’Égine. L’actuel bâtiment néoclassique d’Athènes a été construit entre 1866 et 1889. Ludwig Lange dessina le plan initial, Panagis Kalkos en fut l’architecte principal, et le projet fut ensuite modifié par Armodios Vlachos et Ernst Ziller. Le financement provint de l’État grec et de la Société archéologique grecque, avec d’importants dons d’Eleni Tositsa et des frères Vernardakis.

Ce que vous pouvez voir

Le rez-de-chaussée abrite les collections néolithique, cycladique et mycénienne, la collection de sculptures (salles 7–35), que le musée présente comme l’une des plus grandes et des plus importantes collections de sculpture grecque au monde, la collection des bronzes, la collection Stathatos et les antiquités égyptiennes. Le premier étage présente les vases et les arts mineurs, les figurines en terre cuite, les bijoux, le verre, les antiquités chypriotes et les découvertes de Théra (Santorin), dont la Fresque du printemps. Parmi les pièces célèbres figurent le masque funéraire en or dit « masque d’Agamemnon » et le Zeus ou Poséidon en bronze de l’Artémision.

La machine d’Anticythère

La pièce phare pour les amateurs de montres et d’horloges est la machine d’Anticythère. Elle appartient à la collection des bronzes (rez-de-chaussée, salles 36–39), qui présente aussi d’autres découvertes de l’épave d’Anticythère, comme l’Éphèbe d’Anticythère en bronze et la tête dite du Philosophe d’Anticythère. Le musée la compte parmi ses pièces les plus importantes et la décrit comme un instrument du Ier siècle av. J.-C. destiné aux prévisions astronomiques et calendaires. Des pêcheurs d’éponges l’ont découverte en 1901 dans une épave d’époque romaine au large de l’île grecque d’Anticythère, à environ 45 mètres de profondeur. L’épave est datée d’environ 70–60 av. J.-C. ; les datations proposées pour l’instrument lui-même vont du IIe au début du Ier siècle av. J.-C.

• Ce que c’est – un mécanisme à engrenages en bronze actionné à la main, conservé aujourd’hui sous forme de 82 fragments, dont sept sont significatifs sur le plan mécanique. Il comptait au moins 30 roues dentées ; la plus grande mesure environ 13 cm de diamètre et comportait à l’origine 223 dents.
• Ce qu’elle calculait – les positions du Soleil et de la Lune dans le zodiaque, les phases de la Lune et les éclipses, des cycles astronomiques comme les cycles de Méton et de Saros, ainsi qu’un cycle quadriennal de jeux athlétiques semblable à l’olympiade.
• Recherches – l’historien Derek J. de Solla Price commença à l’étudier en 1951 et publia ses principales conclusions en 1974. Depuis 2005, l’Antikythera Mechanism Research Project utilise l’imagerie moderne et la tomodensitométrie pour reconstituer ses engrenages.

Les fragments sont présentés avec des reconstitutions et des répliques. Le musée propose aussi une application numérique consacrée au mécanisme sur antikythera-mechanism.namuseum.gr.

Pourquoi c’est intéressant pour les collectionneurs de montres

La machine d’Anticythère est généralement considérée comme le premier ordinateur analogique connu. Elle montre que des rouages complexes destinés à afficher des informations astronomiques et calendaires existaient dans l’Antiquité, bien des siècles avant l’apparition des horloges mécaniques dans l’Europe médiévale. Les phases de lune, les indications calendaires et les complications astronomiques des montres modernes remplissent des fonctions apparentées à celles de cet instrument antique, ce qui fait du musée une étape pertinente pour quiconque s’intéresse à l’histoire profonde de la mesure mécanique du temps. Il n’y a aucun lien avec une marque horlogère ; l’intérêt est purement historique.

Visite

Le musée se trouve 44, rue du 28-Octobre (Patission), 106 82 Athènes. Les stations de métro les plus proches sont Omonia et Victoria. Il n’y a pas de parking sur place.

Selon le site officiel (en 2026) :

• Été (4 mai – 15 novembre 2026) : du mercredi au lundi de 8 h à 20 h, le mardi de 13 h à 20 h (dernière entrée à 19 h 30).
• Hiver (16 novembre 2025 – 3 mai 2026) : du mercredi au lundi de 8 h 30 à 15 h 30, le mardi de 13 h à 20 h.
• Entrée : billet plein tarif à 20 €, identique toute l’année. L’entrée est notamment gratuite pour les citoyens de l’UE de moins de 25 ans et les enfants de moins de 18 ans hors UE, ainsi que lors des journées gratuites nationales.
• Fermé les 25 et 26 décembre, le 1er janvier, le 25 mars, le 1er mai et le dimanche de Pâques orthodoxe.

Les billets peuvent être achetés via le système de billetterie en ligne du musée. Les grands sacs doivent être déposés au vestiaire, et la photographie au flash est interdite.

Les horaires, les prix et les expositions changent. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.

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