Rado : histoire, modèles et valeur

Fondation

1917

Fondateur(s)

Fritz, Ernst et Werner Schlup

Siège

Longeau (Lengnau)

Propriétaire / groupe

Swatch Group

Rado : origines et fondation

Rado remonte à Schlup & Co., une fabrique de mouvements fondée en 1917 par les frères Fritz, Ernst et Werner Schlup dans la maison de leurs parents à Longeau, près de Bienne. Pendant des décennies, l'entreprise fabrique surtout des mouvements. Le nom Rado est déposé comme marque en 1928 et figure sur des mouvements, mais la marque ne devient une véritable marque de montres que dans les années 1950.

Fondateurs et famille

Les trois frères Schlup lancent l'entreprise comme affaire familiale de fabrication de mouvements. Vers 1960, les montres Rado sont vendues dans plus de 60 pays.

Histoire et grandes étapes de Rado

• 1957 : la marque Rado est lancée pour les 40 ans de Schlup & Co. Les premières collections sont la Golden Horse et la Green Horse, avec la petite ancre mobile sur le cadran.
• 1962 : la DiaStar 1, avec un boîtier en métal dur (carbure de tungstène) et un verre saphir, présentée comme la première montre inrayable. La même année, Rado lance la plongeuse Captain Cook.
• Années 1970 : arrivée du quartz. Rado présente une montre à quartz en 1970 et utilise plus tard en série des mouvements à quartz d'ETA.
• Années 1980 : Rado entre dans la SMH, l'actuel Swatch Group.
• 1986 : l'Integral, avec des maillons de bracelet en céramique high-tech.
• 1990 : la Ceramica, avec boîtier et bracelet en céramique high-tech noire.
• 1993 : la Sintra, en cermet, un mélange de céramique et de métal.
• 1998 : la céramique high-tech plasma, à l'aspect métallique mais sans métal.
• 2002 : la V10K, présentée comme la montre la plus dure du monde.
• 2011 : la True Thinline, une montre en céramique de seulement 5 mm d'épaisseur.

Modèles Rado célèbres

• DiaStar : la montre en métal dur au boîtier ovale qui a fait connaître la marque, déclinée en de nombreuses versions au fil des décennies.
• Integral et Ceramica : montres rectangulaires en céramique à bracelet intégré des années 1980 et 1990.
• Coupole et Sintra : montres habillées en céramique et en cermet.
• Captain Cook : la plongeuse de 1962, relancée ces dernières années en acier, en bronze et en céramique.
• True, True Thinline et HyperChrome : lignes modernes en céramique.
• Golden Horse et Green Horse : les premières Rado automatiques de la fin des années 1950.

Mouvements et technique

La vraie spécialité de Rado, ce sont les matériaux, pas les mouvements. La marque a utilisé très tôt le métal dur et le verre saphir, puis a développé la céramique high-tech, le cermet et la céramique plasma. La plupart des montres Rado utilisent des mouvements d'ETA, le fabricant de mouvements du Swatch Group, à quartz comme automatiques. Le symbole de l'ancre sur le cadran signale un mouvement automatique ; sur de nombreux modèles, elle tourne quand la montre bouge. Les modèles récents comme la Captain Cook en céramique utilisent le calibre Rado R734.

Rado aujourd'hui

Rado a toujours son siège à Longeau et appartient au Swatch Group. Elle se situe dans le milieu de gamme, entre les marques grand public et les maisons de luxe, et est vendue dans le monde entier.

Prix des Rado sur le marché de l'occasion

La plupart des montres Rado ont été produites en grand nombre, si bien que les prix d'occasion sont généralement bien inférieurs au prix neuf d'origine. Les DiaStar, Integral et Ceramica à quartz des années 1980 et 1990 sont très courantes et rapportent en général des sommes modestes. Leurs matériaux durs les gardent souvent en bel état, ce qui aide.

Les collectionneurs s'intéressent davantage aux automatiques vintage de la fin des années 1950 et des années 1960, comme la Golden Horse et la Green Horse, et aux plongeuses Captain Cook d'origine, surtout avec cadran et lunette d'origine. Les Captain Cook modernes se vendent aussi bien. Un bracelet complet compte beaucoup : les maillons en céramique manquants sont difficiles à trouver et font baisser la valeur. La boîte et les papiers sont un plus.

Comment reconnaître une vraie Rado

Les montres Rado portent une référence et un numéro de série sur le fond de boîte. Vérifiez que l'ancre est finement réalisée et, sur les automatiques, qu'elle bouge. La céramique doit paraître lisse et dense, pas comme du métal peint ou du plastique, et les boîtiers en métal dur sont lourds. Regardez les impressions du cadran et le verre : les copies bon marché se trompent souvent dans les détails. Notre guide comment repérer une fausse montre donne d'autres conseils généraux.

Combien vaut votre Rado ?

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