Fortis : histoire, modèles et valeur

Fondation

1912

Fondateur(s)

Walter Vogt

Siège

Granges

Propriétaire / groupe

Indépendant (propriété de Jupp Philipp)

Fortis : origines et fondation

Fortis a été fondée en 1912 à Granges (Grenchen), dans le canton de Soleure, par Walter Vogt. L'entreprise travaille toujours dans le bâtiment que Vogt a fait construire cette année-là. Le nom Fortis Watch Co. a été adopté en 1914. Durant ses premières décennies, Fortis fabriquait des montres-bracelets à une époque où les montres de poche dominaient encore.

Fondateurs et famille

Walter Vogt a dirigé l'entreprise pendant des décennies et en est devenu l'unique propriétaire en 1933. Des membres de la famille, Max Vogt puis Rolf Vogt, ont rejoint l'affaire, et la famille a continué à la diriger après la mort de Walter Vogt en 1957. Vers 1990, l'entreprise est passée à Peter Peter, qui l'a recentrée sur les montres d'aviateur, spatiales et les montres-instruments.

Histoire et grandes étapes de Fortis

• 1926 : avec l'horloger anglais John Harwood, Fortis lance la Harwood Automatic, considérée comme la première montre-bracelet à remontage automatique produite en série.
• Années 1930 : premiers chronographes-bracelets et la Fortissimo étanche.
• Vers 1940 : Fortis cesse de fabriquer ses propres mouvements et utilise des calibres de fournisseurs.
• 1994 : l'Official Cosmonauts Chronograph est adopté par le centre d'entraînement des cosmonautes de la Cité des étoiles et porté à bord de la station spatiale Mir.
• 2012 : centenaire, avec notamment le B-42 Mars 500 Chronograph.
• 2017 : difficultés financières et sursis concordataire.
• 2018 : l'investisseur privé Jupp Philipp reprend la marque et le site de Granges. L'entreprise devient Fortis Watches AG.
• Depuis 2021 : relance de la Flieger, refonte de la Marinemaster et de la Stratoliner, et tests spatiaux avec la Swedish Space Corporation.

Modèles Fortis célèbres

• Official Cosmonauts Chronograph : le chronographe spatial des années 1990 et 2000.
• Flieger : des montres d'aviateur, des anciennes automatiques à la gamme relancée.
• B-42 : une grande famille de modèles d'aviateur et spatiaux des années 2000 et 2010, dont des chronographes.
• Marinemaster : la ligne plongée et sport, relancée ces dernières années.
• Stratoliner, Novonaut et Vagabond : des collections plus récentes sous le propriétaire actuel. La Novonaut a succédé au Cosmonauts Chronograph.

Parmi les pièces plus anciennes que l'on retrouve au fond d'un tiroir figurent des automatiques Fortis vintage des années 1950 et 1960 et des chronographes colorés des années 1970.

Mouvements et technique

Pendant la plus grande partie de son histoire, Fortis a utilisé des mouvements de fournisseurs externes, livrés à partir de 1940 environ par Ebauches SA et d'autres fabricants. Sous Jupp Philipp, la marque a lancé ses propres calibres numérotés « WERK », développés avec des partenaires. Le WERK 11 certifié COSC de la Marinemaster provient de Kenissi. Le WERK 17 est un chronographe automatique à roue à colonnes utilisé dans la Novonaut et la Stratoliner.

Fortis aujourd'hui

Fortis est indépendante et appartient à Jupp Philipp, qui en est aussi le CEO. Établie à Granges, elle fabrique environ 2 500 montres par an selon Europa Star. Elle se positionne comme une marque de montres-outils de milieu de gamme, avec des prix nettement plus élevés qu'avant la relance.

Prix des Fortis sur le marché de l'occasion

Les Fortis d'avant la relance (Flieger, B-42, Cosmonauts) sont largement disponibles d'occasion et se vendent en général bien en dessous de leur prix neuf d'origine. Les éditions spéciales et limitées, les chronographes à réveil et les pièces au lien documenté avec l'espace suscitent plus d'intérêt. La Harwood Automatic est une pièce historique qui intéresse les collectionneurs des premières montres automatiques. Pour les modèles actuels, un set complet avec boîte, papiers et maillons du bracelet compte le plus.

Comment reconnaître une vraie Fortis

Vérifiez que le cadran, la gravure du fond et le mouvement correspondent au modèle. Sur les lignes Cosmonauts et B-42, la disposition du chronographe doit correspondre au mouvement utilisé pour la référence. Les Fortis vintage sont parfois équipées de cadrans ou d'aiguilles de remplacement : l'originalité compte donc plus que l'apparence. Lisez notre guide pour reconnaître une fausse montre pour les vérifications générales.

Combien vaut votre Fortis ?

Prenez des photos nettes du cadran, du fond de boîte et des éventuels papiers, puis utilisez notre estimation gratuite de votre montre. Si vous avez besoin d'un document écrit pour une assurance, une succession ou un divorce, notre service d'expertise de montre peut vous aider.

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